Après une première campagne prometteuse en Championnat FIA de Formule 2 l’an dernier, Ralph Boschung est ravi d’annoncer qu’il repart pour une deuxième saison dans l’antichambre officielle de la Formule 1. Le jeune talent suisse rejoint MP Motorsport, qui compte déjà plusieurs victoires en F2 à son palmarès.
Pour ses débuts en 2017, Boschung s’est illustré avec trois arrivées dans les points. Le pilote de 20 ans connaît bien MP Motorsport pour avoir roulé avec l’écurie néerlandaise lors des traditionnels tests d’après-saison organisés à Abou Dhabi. Ralph avait notamment conclu la deuxième journée d’essais avec le sixième meilleur chrono.
Ses solides performances ne sont pas passées inaperçues et Boschung s’est vu proposer un galop d’essai en Super Formula au Japon, avant que le Valaisan n’opte finalement pour un retour en F2.
Présent depuis 2013 à cet échelon, anciennement connu sous le nom de GP2 Series, MP Motorsport sort d’une belle campagne marquée par un succès à Spa-Francorchamps et une deuxième place à Monza.
La saison 2018 voit l’introduction d’une nouvelle génération de monoplaces F2, propulsées par un moteur V6 turbo Mecachrome de 3,4 L et équipées du système de protection du cockpit Halo. D’autres changements aérodynamiques achèvent de rapprocher les nouveaux châssis des F1 les plus récentes.
La première des 12 manches du Championnat FIA de Formule 2 se déroulera en lever de rideau du Grand Prix de Bahreïn (7/8 avril). Deux nouvelles destinations, le Circuit Paul Ricard en France (23/24 juin), et l’Autodrome de Sotchi en Russie (29/30 septembre) ont été intégrées au calendrier 2018.
« Je suis très content de revenir en Championnat FIA de Formule 2 avec MP Motorsport » a déclaré Ralph. « L’équipe a montré l’an passé qu’elle était très performante et je suis heureux de pouvoir continuer ma carrière en monoplace avec eux.
Cette saison sera intéressante avec l’arrivée de la nouvelle Dallara F2 2018 qu’il faudra découvrir et apprendre rapidement durant les essais officiels cette semaine. Ce sera un beau défi, notamment pour bien assimiler l’utilisation du moteur turbo. Nous allons beaucoup travailler pour être fin prêts avant la première épreuve à Bahreïn.
Cet hiver, j’ai dû prendre des décisions très importantes pour la suite de ma carrière. Au final, je devais choisir entre continuer de courir en Europe ou partir au Japon pour disputer la Super Formula. Je pense avoir effectué le bon choix et suis impatient que la saison commence.
Je tiens également à remercier chaleureusement Malbuner, le leader en Suisse du commerce de la viande, les cafés Lattesso, Vintage & Classic Aircraft, tout comme l’entreprise valaisanne de construction CP, Avanthay Immobilier et B63. Je suis aussi très reconnaissant envers MP Motorsport pour cette magnifique opportunité, ainsi que tous les membres du Club 50 pour leur soutien continu depuis des années. »
Sander Dorsman, team manager de MP Motorsport a ajouté : « Nous sommes très heureux d’accueillir Ralph au sein de notre équipe de Formule 2 pour 2018. Il a fait preuve d’une belle pointe de vitesse durant sa première saison et notre test à Abou Dhabi s’est très bien déroulé. Nous sommes convaincus de pouvoir continuer sur cette dynamique positive pour engranger de nouveaux résultats solides et jouer régulièrement les points cette saison. »
Ralph Boschung découvrira sa nouvelle monture pour la première fois cette semaine lors des essais officiels F2 qui se dérouleront sur le Circuit du Paul Ricard du Castellet (6-8 mars).