Bryan Bouffier est actuellement le leader du Rallye Monte Carlo au volant d’une Ford Fiesta RS WRC de l’équipe M-Sport. L’équipage 100% français, Bouffier étant copilité par Xavier Panseri, a bénéficié d’un choix optimal pour les pneumatiques lors du premier passage dans ’Monteauban sur l’Ouvèze - Laborel’ (ES3).
Le Français a ainsi pris les devants au terme d’une spéciale où il a dominé les principales têtes d’affiche, comme le champion du monde en titre Sébastien Ogier qui a perdu près d’une minute et 30 secondes sur ce seul chrono.
« C’est fantastique de me retrouver là - en compétition avec les meilleurs du monde et dans une très bonne position à la fin de la première journée. Les conditions ont été vraiment difficiles, » a commencé d’expliquer Bouffier. « Se retrouver au top, ici au Monte Carlo, c’est une très bonne sensation. »
« Même si je dois avouer que j’ai été chanceux ! Dans le premier virage de la première spéciale, nous avons tapé un muret et j’ai pensé que notre rallye était terminé. Heureusement, la Fiesta est très solide, donc merci à elle ! »
« Ça ne sera pas simple de garder cette position, car tout peut arriver, » a continué le vainqueur du Monte Carlo 2011. « Nous devons continuer à être concentrés et deviner quelles seront les conditions. Nous allons essayer de garder le même rythme et nous verrons bien ce qu’il se passera demain. »
Malcolm Wilson a ensuite pris la parole, revenant sur les performances de sa recrue temporaire : « Bryan a fait de l’excellent travail aujourd’hui et nous sommes évidemment très heureux de voir un de nos pilotes mener le rallye. Il a utilisé toute son expérience du Monte Carlo : une lecture des conditions vraiment mature avec d’excellents choix de pneus. »
« Ça sera difficile de conserver la tête, mais tout peut arriver et il est dans une position fantastique pour la suite, » a conclu le directeur de M-Sport.
Avec cinq spéciales à disputer demain, le pilote français qui participe pour la première fois à un rallye sur une Ford va tenter de conserver son avantage de 38.8 secondes sur ses poursuivants.