La très courte dernière étape du Rallye de Grande-Bretagne promettait un final à suspense. Pour les équipages du Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team, l’objectif était surtout de conserver leurs positions afin de marquer les points nécessaires pour définitivement confirmer la deuxième place du classement des constructeurs.
Sous une pluie battante, Kris Meeke et Mads Østberg parvenaient à éviter tous les pièges des quatre dernières épreuves spéciales. En profitant de l’abandon d’Ott Tanak dans l’ES 16, Mads Østberg récupérait même la septième place à l’arrivée, tandis que Kris Meeke montait pour la septième fois sur un podium du Championnat du Monde, au deuxième rang.
Très régulier, Stéphane Lefebvre continuait d’aligner des temps dans le top 10 pour finir à la huitième position finale, le meilleur résultat de sa carrière, avec la DS 3 WRC.
La saison de FIA Junior WRC s’achevait sur la première victoire d’Ole Christian Veiby. Le Norvégien s’imposait devant les Français Thierry Folb et Pierre-Louis Loubet. Ole Christian Veiby terminait ainsi à la deuxième place du championnat, juste derrière Quentin Gilbert. En WRC 3, Quentin Gilbert gagnait également le titre devant Ole Christian Veiby et Simone Tempestini, trois pilotes de DS 3 R3-MAX.
ILS ONT DIT
Yves Matton (Directeur de Citroën Racing) : « Les circonstances ne prêtent pas aux célébrations et nous pensons aux victimes parisiennes. Le résultat sportif est secondaire, mais il était toutefois important de concrétiser nos efforts. Merci et bravo à l’équipe pour le travail accompli tout au long de l’année. Je suis vraiment fier de l’équipe. En plus de deux titres conservés en WTCC, tous nos objectifs ont été atteints en rallye avec la deuxième place du Championnat du Monde des Constructeurs, une victoire en WRC et le titre en WRC 3 qui montre que nous sommes toujours à la pointe de la promotion des jeunes talents. Je tiens aussi à féliciter Mads Østberg, Jonas Andersson, Kris Meeke et Paul Nagle pour leur implication toute la saison. »
Kris Meeke : « Je me suis senti à l’aise tout le week-end au volant de la DS 3 WRC et nos performances l’ont montré. Ce fut une course particulièrement difficile, mais j’ai vraiment apprécié l’épreuve. Cette deuxième place au Pays de Galles est une grande récompense et une belle manière de terminer la saison au deuxième rang au championnat des constructeurs. »
Mads Østberg : « Après nos mésaventures d’hier, il fallait surtout être concentrés pour finir le rallye. Je suis satisfait, car nous avons réalisé une très belle saison et nous la terminons à la deuxième place du classement des constructeurs. Le but que nous a été fixé en début d’année est atteint ! »
Stéphane Lefebvre : « Nous avons encore beaucoup appris sur un rallye particulièrement compliqué. Je me sens de plus en plus en confiance dans la DS 3 WRC. Le résultat est fantastique et c’est très positif de terminer une riche saison à moins d’une demi-seconde au kilomètre des meilleurs. . »
FILM DU RALLYE
ES16 – Brenig 1 (10,64 km) – De retour en course grâce au Rally 2, Jari-Matti Latvala était le plus rapide du premier chrono du jour devant Andreas Mikkelsen et Dani Sordo. Cinquième temps pour Kris Meeke, neuvième pour Stéphane Lefebvre et dixième pour Mads Østberg. Ott Tanak sortait de la route et abandonnait.
ES17 – Alwen (10,41 km) – Un autre meilleur temps de Jari-Matti Latvala devant Andreas Mikkelsen et Kris Meeke. Mads Østberg et Stéphane Lefebvre étaient à nouveau dans le top 10.
ES18 – Great Orme (4,74 km) – Tandis que les organisateurs interdisaient l’accès à cette spéciale à tous les spectateurs en raison des conditions météorologiques, Jari-Matti Latvala était encore le plus performant devant Robert Kubica et Hayden Paddon. Sixième temps pour Stéphane Lefebvre, neuvième pour Kris Meeke et dixième pour Mads Østberg.
ES19 – Brenig 2 (10,64 km) – Pour parfaire sa journée, Jari-Matti Latvala gagnait la Power Stage devant Andreas Mikkelsen et Robert Kubica. Kris Meeke se plaçait au quatrième rang, Mads Østberg au septième et Stéphane Lefebvre au huitième. Sébastien Ogier remportait cette dernière épreuve de la saison devant Kris Meeke et Andreas Mikkelsen. Mads Østberg terminait septième et Stéphane Lefebvre huitième.