L’aspect de la Hyundai i20 WRC devrait avoir changé lorsqu’elle disputera le Neste Oil Rally Finland en août. Le constructeur coréen a en effet prévu de faire homologuer d’ici-là une série d’évolutions de sa voiture.
En tant que nouvelle équipe WRC, Hyundai a le droit à huit jokers d’homologations durant sa première saison afin d’améliorer les performances de sa i20 WRC. Sont autorisées trois améliorations portant sur le moteur et cinq sur le châssis.
Michel Nandan, directeur de l’équipe, a indiqué à WRC.com que des améliorations avaient été soumises à la FIA et qu’elles devraient être approuvées le 1er juillet. Cela signifie qu’elles devraient apparaître pour la première fois sur la i20 WRC lors du Rallye de Finlande (31 juillet – 3 août).
« Nos jokers actuels portent principalement sur le châssis et la durée de vie de la voiture, » a confirmé Nandan. « Nous avons une grosse modification à l’avant de la voiture, concernant les passages de roue. Toute la partie avant, qui soutient le radiateur, a été modifiée et renforcée. »
« Pour le moteur, nous avons présenté une évolution du bloc-cylindres. Il s’agit principalement d’améliorer sa durée de vie, mais nous espérons également gagner en performances avec la cartographie. »
Hyundai travaille par ailleurs sur une seconde série d’améliorations qu’elle espère présenter à la FIA en octobre.
« Nous travaillons encore sur la prochaine homologation, » a indiqué Nandan. « Nous souhaitons continuer à améliorer le moteur, mais nous devons boucler nos essais avant de la valider. »
L’homologation des évolutions de la i20 WRC est une étape majeure du développement de Hyundai. Le constructeur montre ainsi qu’il a le potentiel de continuer à progresser alors qu’il a placé ses deux voitures en tête du classement lors de la première étape du Rally Italia Sardegna et qu’il a affiché des performances prometteuses sur les autres rallyes.
Nandan a indiqué : « Toute l’équipe est satisfaite de cette première année. L’effort accompli a été incroyable et nous sommes heureux de ce qui a été fait jusqu’à présent. Mais nous devons continuer à progresser. »