Ott Tänak a remporté en Allemagne sa deuxième victoire en WRC. Son équipier Sebastien Ogier en profitait pour reprendre la tête du championnat.
Deux mois après avoir brisé le sort en remportant en Italie sa première victoire en WRC, Ott Tänak (Ford Fiesta) s’imposait sur l’asphalte allemand avec 16’’4 d’avance sur Andreas Mikkelsen (Citroën C3).
Troisième, Sébastien Ogier (Ford Fiesta) prenait seul la tête du classement général avec dix-sept points d’avance sur Thierry Neuville (Hyundai i20), quarante-quatrième et bredouille après une rupture de suspension samedi matin.
Ott Tänak avait pris les commandes de l’ADAC Rallye Deutschland vendredi après-midi et se permettait même de gérer lors de la dernière étape disputée sur les routes sèches de la campagne sarre. L’Estonien revenait à trente-trois points de Sébastien Ogier et n’excluait pas de se mêler à la lutte pour le titre à trois manches de la fin de saison.
« Je ne vois pas pourquoi nous ne pourrions pas », assurait-il. « Nous nous battrons pour le titre. Nous devons continuer de gagner pour y parvenir. Ici, tout s’est joué vendredi avec un choix de pneus parfait et une prestation sans faute malgré les conditions. Après cela, nous avons géré notre avance. C’est plaisant de remporter une première victoire sur asphalte ! »
Samedi, plusieurs erreurs coûtaient cher à Andreas Mikkelsen. Si le Norvégien maintenait la pression sur le leader, son objectif était surtout de contenir Sébastien Ogier. Mission accomplie avec une marge de quatorze secondes.
Une fois Thierry Neuville hors course, Sébastien Ogier se contentait de la troisième place en ne courant pas derrière Andreas Mikkelsen dimanche. Le Français marquait tout de même deux points bonus sur la Power Stage pour augmenter ses chances d’obtenir un cinquième titre consécutif.
Après son premier podium en WRC acquis en Finlande, Juho Hänninen (Toyota Yaris) poursuivait sa belle série en terminant quatrième. S’il était passé derrière Elfyn Evans (Ford Fiesta) après la casse d’un amortisseur samedi, le Finlandais récupérait sa place dimanche matin.
Pariant sur des pneus tendres pour la dernière étape, le Gallois perdait finalement une position de plus puisque Craig Breen (Citroën C3) donnait tout pour lui arracher le cinquième rang... Au point de fissurer son pare-brise ! L’Irlandais atteignait toutefois son but pour 1’’9.
Jari-Matti Latvala (Toyota Yaris) se classait septième à près de deux minutes d’Elfyn Evans. Le Finlandais devançait Hayden Paddon (Hyundai i20), l’Allemand Armin Kremer - qui découvrait la nouvelle Ford Fiesta - et Éric Camilli (Ford Fiesta R5), vainqueur en WRC 2.
Les concurrents profiteront d’une pause de six semaines avant de se rendre à Salou pour la seule épreuve sur surface mixte du calendrier, le RallyRACC Catalunya - Rally de España (5-8 octobre).