François Duval a avoué qu’il souhaiterait que son engagement avec le Stobart Ford World Rally Team au Rallye d’Allemagne de cette semaine soit le commencement d’un retour à plein temps dans la discipline.
Duval n’a plus pris un départ en WRC depuis la saison 2008, et il a quitté le rallye plus tôt cette saison. Mais le pilote âgé de 29 ans a été remotivé par l’opportunité de piloter de nouveau au meilleur niveau.
En d’autres termes, Duval espère effectuer deux autres épreuves en WRC cette saison, avant d’être de nouveau un pilote à plein temps.
« C’est bon de conduire à nouveau », a commenté Duval. « Je suis encore de retour car j’aime le rallye et j’aime piloter une World Rally Car. Il est possible que je puisse rester (en WRC surle long terme) et c’est ce que j’essaie de faire. Ce n’est pas facile pour moi, je n’ai plus couru depuis deux ans, mais je suis maintenant de retour et je veux voir où j’en suis désormais. »
Après un essai intensif sur la Focus, dans lequel il a effectué 250 kilomètres, Duval confirme qu’il espère être dans les six premiers en Allemagne avant de s’intéresser à d’autres épreuves avant la fin de la saison.
« Ce serait bien d’essayer et de rester dans une voiture pour la France et l’Espagne », a poursuivi le Belge. « Nous allons voir comment se passe l’Allemagne, mais je pense qu’une place dans les cinq ou six premiers est possible ici. »
Duval avait réalisé des résultats impressionnants ces dernières années en Allemagne, en terminant à trois reprises sur le podium sur les quatre dernières épreuves.
« La dernière fois que j’étais ici, Mikko (Hirvonen) et Jari-Matti (Latvala) étaient déjà vraiment très proches de moi, donc les battre ne semble pas réellement possible », a ajouté Duval. « Ils sont restés dans la discipline, mais pour moi, même si j’ai fait de bons essais, je suis resté trop longtemps en dehors de la voiture. »