Les résultats des pilotes dans l’ES3 dépendaient essentiellement des choix de pneumatiques des différents équipages. Seulement une poignée de pilotes avait décidé de partir dans la première boucle avec des pneus hiver ; Bryan Bouffier faisaient partie de ces pilotes prévoyants. En réalisant le meilleur temps dans l’ES3, après s’être classé deux fois deuxième, le Drômois s’est assuré la première place du classement général.
Il a disposé ses deux pneus neige en diagonale, à l’avant et à l’arrière de sa Ford Fiesta RS WRC, avant de trouver la motricité idéale dans ce troisième secteur. Il a réalisé un temps canon et repoussé loin ses adversaires, avec 41.5 secondes d’avance sur son plus proche poursuivant.
Dani Sordo, Elfyn Evans et Kris Meeke ont aussi profité de cette stratégie pneumatique. Meeke se place premier pilote Citroën et deuxième du classement général. Sordo complète le podium et sauve l’honneur de Hyundai sur cette difficile première matinée.
Robert Kubica, leader au départ de la spéciale après avoir effectué deux meilleurs temps, a perdu beaucoup de temps dans cette spéciale. Sans pneus neige, il n’a rien pu faire. Il est retombé au quatrième rang du classement général.