Dani Sordo a signé les meilleurs temps des deux premières spéciales du Rallye d’Australie ce vendredi matin. Il mène le classement devant son équipier Hayden Paddon.
L’Espagnol profite de sa position de départ pour être le plus rapide de ce début de rallye. Avec une trajectoire balayée, il a signé le meilleur temps dans Utungun de 0,7 seconde. Il a encore été le plus rapide dans Bakers Creek avec 1,6 seconde d’avance sur le Néo-Zélandais Hayden Paddon.
Sordo décrit cette matinée comme « parfaite », tandis que Paddon affirme assurer pour conserver ses pneus tendres Michelin en bonnes conditions jusqu’au long quatrième chrono.
Kris Meeke est à 5,4 secondes du leader grâce à un troisième temps dans Bakers Creek avec sa DS 3. Ott Tänak est quatrième avec sa Ford Fiesta RS. Alors que la plupart de ses rivaux ont opté pour des pneus tendres, l’Estonien roule avec des pneus durs à l’avant et tendres à l’arrière.
« Nous avons essayé de faire quelque chose de différent. Le comportement de la voiture était un peu étrange au freinage, mais ça allait », commentait Tänak.
Les premiers à s’élancer ont rencontré des conditions difficiles. Ils ont balayé la trajectoire qui devenait de plus en plus rapide au fil des passages. Sébastien Ogier, premier sur la route, occupe le huitième rang à 13,1 secondes du leader. Latvala est deux places et trois secondes devant. Surprenant deuxième après l’ES1, Mikkelsen est tombé au cinquième rang après l’ES2 avec sa Polo R.