Après une spéciale, Andreas Mikkelsen mène le rallye de Chypre au volant de sa Skoda Fabia S2000. Le champion en titre de l’Intercontinental Rally Challenge s’est constitué un avantage de 4.4 secondes sur l’étonnant Jarkko Nikara.
Nikara, de nationalité finlandaise, évolue dans la catégorie production avec sa Subaru Impreza STI R4. Il réussi donc un joli coup en s’octroyant le deuxième temps sur les 3.2 kilomètres de la super spéciale tracée dans les alentours de l’Hôtel de ville de Pafos.
Le Finlandais a devancé Nasser Al-Attiyah, vainqueur de l’épreuve en 2010. C’est la première apparition du Qatari avec une Ford Fiesta RRC dans le cadre de l’IRC. Il rend 5.7 secondes au leader Mikkelsen.
Le pilote japonais Toshi Arai (Subaru) a réalisé le même temps qu’Al-Attiyah, alors que Sepp Wiegand et Yazeed Al-Rajhi se sont octroyés les cinquième et sixième temps, respectivement au volant d’une Skoda et d’une Fiesta S2000.
Le rallye reprendra ses droits demain matin dès 8h13 (heure locale), avec les 23.97 kilomètres de la spéciale mélangeant terre et asphalte de Koilinia.