Thierry Neuville est le premier leader du Rallye de France-Alsace, le Belge a été le plus rapide au bout des 3,63 km de la spéciale de Strasbourg.
Au volant de sa Citroën DS3 WRC, le Belge a terminé la spéciale en 2’44’’7, avec huit dixièmes d’avance sur le pilote Ford Jari-Matti Latvala, ce dernier ayant reconnu qu’il avait fait une petite erreur. De son côté, Neuville dit avoir perdu du temps en sortant au large dans un virage.
Dani Sordo dit de son côté n’avoir pris aucun risque au volant de sa MINI John Cooper Works WRC, ayant partagé le troisième chrono avec le pilote officiel Citroën Mikko Hirvonen et le deuxième pilote Ford Petter Solberg.
Couvé par Daniel Elena, Sébastien Chardonnet a impressionné pour ses débuts en mondial au volant de la DS3 WRC. Le jeune Français a devancé Elena et Sébastien Loeb de 0’’2, se classant au sixième rang, à 1’’4 de Thierry Neuville.
Loeb, assez loin, reconnait qu’il n’a pas forcé. « Tout va bien mais j’ai un peu souffert dans le premier tour car nous n’avions pas d’excellentes notes. On a fait les reconnaissances dans des conditions assez particulières, c’est pourquoi mes notes n’étaient pas bonnes. Dans le deuxième tour, j’ai heureusement réussi à adopter un meilleur rythme. »
Nasser Al-Attiyah a été victime d’un tête-à-queue dans le deuxième virage et y a perdu vingt secondes. Il confie avoir tapé sa roue arrière-droite lors de cette erreur. Martin Prokop a reporté que sa Fiesta avait été retardée en raison d’une surchauffe moteur.
Chris Atkinson a confié s’être fait une grosse frayeur après avoir bloqué les freins de sa MINI John Cooper Works WRC. Au volant d’une voiture identique, Yvan Muller a émis la possibilité d’un manque de puissance.
Craig Breen a pris la tête en Super 2000 alors qu’Alastair Fisher a été le meilleur en FIA WRC Academy.
Vendredi, le top départ de la première spéciale sera donné à 9h23.
| Pos. | # | Pilote | Temps | Ecart / Préc | Ecart / 1er |
|---|---|---|---|---|---|
| 1. | 8 | T. NEUVILLE | 2:44.7 | ||
| 2. | 3 | J. LATVALA | 2:45.5 | +0.8 | +0.8 |
| 3. | 37 | D. SORDO | 2:46.0 | +0.5 | +1.3 |
| 4. | 4 | P. SOLBERG | 2:46.0 | 0.0 | +1.3 |
| 5. | 2 | M. HIRVONEN | 2:46.0 | 0.0 | +1.3 |
| 6. | 52 | S. CHARDONNET | 2:46.1 | +0.1 | +1.4 |
| 7. | 1 | S. LOEB | 2:46.3 | +0.2 | +1.6 |
| 8. | 5 | O. TÄNAK | 2:47.2 | +0.9 | +2.5 |
| 9. | 6 | E. NOVIKOV | 2:48.3 | +1.1 | +3.6 |
| 10. | 12 | C. ATKINSON | 2:48.9 | +0.6 | +4.2 |
| 11. | 22 | S. OGIER | 2:49.2 | +0.3 | +4.5 |
| 12. | 10 | M. ØSTBERG | 2:49.2 | 0.0 | +4.5 |
| 13. | 21 | M. PROKOP | 2:49.8 | +0.6 | +5.1 |
| 14. | 69 | R. DUMAS | 2:50.1 | +0.3 | +5.4 |
| 15. | 53 | J. MAURIN | 2:50.7 | +0.6 | +6.0 |
| 16. | 23 | A. MIKKELSEN | 2:50.7 | 0.0 | +6.0 |
| 17. | 54 | H. GASSNER | 2:52.3 | +1.6 | +7.6 |
| 18. | 55 | M. ARZENO | 2:52.5 | +0.2 | +7.8 |
| 19. | 32 | C. BREEN | 2:54.2 | +1.7 | +9.5 |
| 20. | 9 | D. OLIVEIRA | 2:54.4 | +0.2 | +9.7 |