Le duel de titans continue ce samedi entre Jari-Matti Latvala et Sébastien Ogier. Les deux pilotes Volkswagen se sont montrés les plus rapides, remportant une spéciale chacun.
Leader en début de journée, Jari-Matti Latvala a augmenté son avance jusqu’à 6’’0 après sa victoire dans Mökkiperä au volant de sa Polo R WRC. C’est ensuite Sébastien Ogier qui a été le plus rapide dans Jukojärvi, revenant à 2’’1 de son coéquipier. C’est exactement l’écart qui les séparait en début d’étape.
Latvala avait l’intention d’attaquer mais a reconnu que le Français a su lui répondre de belle manière. « Seb a piloté de façon fantastique. La route était assez glissante et je n’avais pas des sensations extraordinaires. Je n’ai pas fait une performance incroyable. »
Les routes sèches de l’ES11 ont gêné Ogier, qui ouvrait la route. « C’était plus sec qu’hier et on a nettoyé les routes. Nos réglages étaient un peu trop souples et je pense qu’on aurait pu mieux faire. Les conditions étaient un peu plus humides dans la deuxième. Être premier sur la route était la meilleure place mais être deuxième n’était pas mal non plus. »
Kris Meeke a fait les deuxième et troisième chronos dans les spéciales, augmentant son avance sur son coéquipier, Mads Østberg, désormais repoussé à 15’’5. Citroën Racing a remplacé la transmission sur la DS 3 WRC de Meeke, après que celui-ci ait reporté un problème à ce niveau toute la journée de vendredi.
Østberg a su éviter le pire dans le premier virage de Mökkiperä, alors que Thierry Neuville, cinquième, a terminé Jukojärvi avec les essuie-glaces de sa Hyundai i20 WRC en travers du pare-brise.
Les Ford Fiesta RS WRC d’Ott Tänak et Elfyn Evans ont été remises à neuf et, ayant perdu beaucoup de temps la veille, ils étaient surtout occupés à vérifier leurs notes. Malgré tout, Tänak a fait le troisième temps dans Mökkiperä.
Martin Prokop a connu une matinée bien difficile, avec une sortie dans la première spéciale et a manqué une intersection dans la suivante.