Après plusieurs accidents dans le premier passage de l’Arena Panzerplatte, le deuxième passage s’est également révélé difficile pour les pilotes du Championnat du Monde des Rallyes FIA. Cette fois-ci, Ott Tanak et Dani Sordo en sont les victimes.
Tanak avait pourtant très bien débuté l’après-midi avec deux victoires de spéciales mais, sur ce tronçon de près de 50 km, l’Estonien a été surpris. Il a heurté un des fameux « hinkelstein », ces blocs de béton que les pilotes redoutent. Après avoir tapé à l’arrière droit, sa Ford Fiesta RS WRC restant en rade.
Sordo, alors sixième, a été victime de problèmes mécaniques sur sa MINI John Cooper Works WRC. Perdant son liquide de refroidissement, il a tenté de réparer, en vain. La spéciale a ensuite été arrêtée quand Peter van Merksteijn Jr s’est crashé non loin de Tanak, bloquant la route.
Seulement une poignée de voitures a pu rallier l’arrivée. Sébastien Loeb, au terme de cette deuxième journée de rallye, possède 1’42’’9 d’avance sur Jari-Matti Latvala.
« C’est une avance importante, encore une très bonne journée et aucun problème à signaler, confesse Loeb. Dans cette spéciale, nous ne devions pas aller vite car tout peut y arriver. On l’a vu lors du premier passage. On termine le deuxième jour en tête, avec une bonne avance. C’est de bon augure avant le dernier jour. »
Jari-Matti Latvala, dauphin de Loeb, a été battu de 0’’7 par le Français dans cette spéciale, une déception. « Je voulais gagner cette spéciale, enrage le Finlandais. Cette spéciale était tellement importante ! Il [Loeb] a su revenir. Ca se passait bien au milieu de la spéciale et, à la fin, j’ai dû faire une erreur. Je suis en colère contre moi-même. »
Latvala en a au moins profité pour repousser un peu plus Mikko Hirvonen, troisième mais qui n’affiche pas un rythme exceptionnel. Il a trente secondes de retard sur son ancien coéquipier et a peu de chances de le concurrencer pour la deuxième place.
A la quatrième place, on retrouve Mads Östberg, qui récupère la place d’Ott Tanak et qui avait raison de ne pas chercher à prendre des risques. « C’était une belle bagarre. Il m’a pris pas mal de temps. Il a attaqué très fort au début de la spéciale avant que nous ne soyons égaux aux temps intermédiaires. Nous avons attaqué fort et lui aussi. »
Tous ces incidents permettent à Chris Atkinson de prendre la cinquième place pour son premier rallye avec MINI. « Nous savions qu’en nous montrant solides, nous aurions un bon résultat. Je ne m’attendais pas à finir cinquième de la deuxième journée. Mais c’est fait ! »
| Pos. | Pilote | Temps |
|---|---|---|
| 1. | S. LOEB | 2h58m51.8s |
| 2. | J. LATVALA | +1:42.9 |
| 3. | M. HIRVONEN | +2:12.7 |
| 4. | M. ØSTBERG | +3:07.8 |
| 5. | C. ATKINSON | +6:59.0 |
| 6. | S. OGIER | +8:10.6 |
| 7. | A. MIKKELSEN | +10:20.4 |
| 8. | N. AL-ATTIYAH | +10:52.0 |
| 9. | O. TÄNAK | +12:43.1 |
| 10. | M. ARZENO | +13:03.5 |
| 11. | S. WIEGAND | +13:31.3 |
| 12. | D. SORDO | +13:57.3 |
| 13. | P. SOLBERG | +20:36.0 |
| 14. | T. NEUVILLE | +21:21.1 |
| 15. | M. BURRI | +21:28.1 |
| 16. | M. KOSCIUSZKO | +21:35.4 |
| 17. | S. CHARDONNET | +22:48.3 |
| 18. | B. GUERRA | +23:35.7 |
| 19. | E. EVANS | +25:27.8 |
| 20. | J. SUAREZ | +26:37.7 |