Sébastien Ogier a prudemment assuré les deux premières spéciales du jour sur le RallyRACC Rally de España et n’est plus qu’à deux chronos de son deuxième titre de Champion du Monde.
Le pilote Volkswagen a signé le troisième temps dans La Mussara, puis le deuxième dans Riudecanyes. Même si son adversaire Jari-Matti Latvala s’est montré plus rapide que lui dans ces deux épreuves, le Français a fait son retour au parc d’assistance de Salou avec 21”9 d’avance.
« Il n’y avait rien de mauvais, aucune corde à prendre, et j’ai pu piloter proprement, » a commenté Ogier. Pour coiffer la couronne mondiale, il a simplement besoin de finir devant Latvala. « Le rallye n’est jamais fini avant la ligne d’arrivée, mais jusqu’ici c’est parfait pour moi. Je dois juste rester concentré. »
Latvala s’est imposé avec 3”9 d’avance dans La Mussara et 0”8 dans Riudecanyes. Il a pourtant commis une faute dans un célèbre rond-point de l’ES15, en prenant un choc sur la roue avant-droite de sa Polo R WRC dans un 360°.
« Tous les ans je freine trop tôt à cet endroit, alors cette fois j’ai décidé de freiner plus tard. Mais je n’étais pas certain de la route à prendre pour faire le tour du rond-point. Je suis parti du mauvais côté avant de réaliser qu’il fallait passer dans l’autre sens et j’ai perdu quelques secondes, » a-t-il expliqué.
En lutte contre Mads Østberg pour la quatrième place, Dani Sordo a réduit son retard à 12”4. Toutefois, ce matin les trois pilotes Hyundai se plaignaient d’un fort sous-virage. Sordo est parti en tête-à-queue dans l’ES15, tandis que Hayden Paddon indiquait avoir eu recours à son frein à main « 30 ou 40 fois » pour aborder les virages en seconde et en troisième.
Le sous-virage a également coûté du temps à Thierry Neuville. Troisième dans Riudecanyes, Andreas Mikkelsen s’est rapproché de la sixième place occupée par le pilote belge. L’écart entre eux est à présent de 4”4.
Martin Prokop a heurté une barrière, sans sérieusement endommager sa Ford Fiesta RS.