ES15/16 : Loeb boucle une matinée parfaite

Même si Hirvonen a gagné trois spéciales

Sébastien Loeb estimait, à l’arrivée de l’ES16, avoir fait une matinée parfaite et parfaitement contrôlé la situation depuis sa position d’ouvreur.

Le Français a gagné deux des cinq spéciales disputées et régulièrement battu Ogier et Latvala, ce qui lui permet de conclure cette boucle avec 10 secondes d’avance sur son équipier, et 20 secondes d’avance sur la Ford Fiesta RS WRC de Jari-Matti Latvala.

« Je pense que j’ai fait une matinée parfaite. On est contents de ce qu’on a fait », confiait-il. « Ca reste très serré, on va voir ce qui se passe cet après-midi. »

Il craint de souffrir de sa position de départ sur la deuxième boucle, après le passage de l’ensemble des concurrents et du rallye historique.

Ogier va faire de son mieux pour le pousser et reconnaissait avoir fait de petites erreurs sur les spéciales de la matinée.

« J’ai fait une erreur sur celle-ci. Je suis parti en travers dans la portion où il y avait beaucoup de terre volante », expliquait-il.

Décroché par les pilotes Citroën, Jari-Matti Latvala reconnaissait ne pas avoir de réponse à leur rythme.

« Même si je me sens bien, je n’y arrive pas. Je ne sais pas quoi faire. Je ne peux pas tenir le même rythme », confiait-il.

Le Finlandais n’est pas le seul pilote perplexe ce matin, Petter Solberg ne comprend lui non plus pas pourquoi il n’est pas dans le rythme ce weekend.

« Je n’ai pas été rapide de tout le rallye », regrettait-il.

Il voit son compatriote Mads Ostberg se rapprocher progressivement. Quinze secondes les séparent désormais, et la menace pourrait également venir de Mikko Hirvonen, revenu à six secondes d’Ostberg.

« Je fais quelques petites erreurs au freinage, je freine trop tôt. Je suis un peu en colère contre moi-même », commentait le pilote Stobart.

« Les trois dernières spéciales ont été vraiment bonnes », indiquait Hirvonen, vainqueur de ces trois dernières spéciales de la matinée.