Le duel pour la deuxième place entre les deux pilotes du Qatar M-Sport World Rally Team Mads Ostberg et Thierry Neuville s’intensifie. Le Belge contre-attaque après avoir perdu la deuxième place dans le chrono précédent.
Dans Leustu, Neuville signe le meilleur temps et se rapproche d’Ostberg en reprenant 0,9 secondes à son rival. L’écart est désormais de 2,2 secondes.
« J’ai fait une petite erreur. Dans une ligne droite, sur une bosse, la voiture est partie en glisse. Je ne sais pas ce qu’il s’est passé. J’ai dû lever le pied et nous avons perdu du temps. C’est serré avec Mads. Nous devons continuer à nous battre », assurait Neuville.
Pour Ostberg, les conditions étaient difficiles : « C’est de plus en plus sec à certains endroits mais ça reste généralement humide et glissant. Il est difficile de trouver le bon rythme. »
Troisième temps pour le leader Sébastien Ogier avec sa Volkswagen Polo R WRC à 2,1 secondes de Neuville. Son avantage est de 32,3 secondes au classement général : « On se réveille doucement ! »
Mikko Hirvonen et Andreas Mikkelsen se partagent le quatrième temps à 3,6 secondes. Avec 25 secondes de retard sur Neuville, Hirvonen est réaliste : « Ils se battent devant. Sur le seul pilotage, nous ne pouvons pas reprendre beaucoup de temps. Mais nous allons attaquer. »
Mikkelsen a fait des modifications sur les réglages de ses amortisseurs pour rendre sa Polo R plus confortable. Le Norvégien a craint avoir crevé à l’avant gauche avant l’arrivée.
Onzième temps pour Kris Meeke : « J’assure. Je ne peux pas rivaliser avec Mikko aujourd’hui. »
Et maintenant, la mythique spéciale Ouninpohja…