Sébastien Loeb gagne deux places. Le pilote Citroën passe de la quatrième à la deuxième position. Petter Solberg signe pourtant un nouveau meilleur temps avec 0,4 seconde d’avance sur le Champion du Monde.
Deuxième après la première spéciale, Mads Ostberg a cru avoir crevé dans ce chrono : « J’ai tapé une pierre. Je croyais avoir crevé et j’ai commencé à ralentir. J’ai dû perdre deux secondes. »
Dans l’autre Ford officielle, Jari-Matti Latvala perdait 4,4 secondes sur son équipier. Le Finlandais est sorti un peu large d’un virage et a tapé une pile de bois. Cinquième de ce chrono, il tombe au quatrième rang du classement général.
Thierry Neuville cède encore un peu plus de terrain en ouvrant la route. Il perd 46,3 secondes sur Solberg : « C’est un peu plus sec que la spéciale précédente mais des portions restent très glissantes. »
Problèmes pour Prokop et Tanak
Martin Prokop et Ott Tanak ont perdu du temps à cause de problèmes mécaniques sur leur Ford Fiesta RS WRC.
La Fiesta de Prokop, alignée par le Czech Ford National Team, a perdu la sixième vitesse dès la première spéciale du rallye. Pour Tanak, c’est la direction assistée de la voiture préparée par M-Sport qui est en cause.
En absence de vrai parc d’assistance à mi-journée, seule une assistance éloignée à Newtown est prévue, les deux pilotes vont sans doute devoir patienter jusqu’à la fin de l’étape avant de pouvoir réparer.
« Les parties les plus rapides sont difficiles car il faut lever le pied pour préserver le moteur », confiait Prokop. « Et nous allons devoir conserver cette boîte de vitesses toute la journée car on ne pourra pas la changer à midi. »