ES2 : Loeb se retrouve en tête

Il ouvrira la route demain

Décisive pour l’attribution des positions de départ pour l’étape de demain, la 2ème spéciale du rallye de Finlande a vu les pilotes de tête jouer la stratégie, aucune d’entre eux ne souhaitant ouvrir la route.

Sébastien Loeb a été le perdant à ce petit jeu. Premier sur la route, il n’avait d’autre choix que d’attaquer et faire sa course. Tous ses poursuivants se sont calqués sur son rythme et ont ralenti dans le dernier secteur pour passer – ou rester – derrière lui.

« Ca s’est bien passé, le balayage était moins important que sur la première. C’était une bonne spéciale, sans erreur », confiait-il à l’arrivée.

Loeb se retrouve leader avec 1.7 seconde d’avance sur son équipier Sébastien Ogier. Jari-Matti Latvala est troisième, à 2.5 secondes.

« J’avais un temps de référence, fixé par l’équipe. J’ai ralenti à la fin de la spéciale », reconnaissait le pilote Ford.

Leader après avoir signé le meilleur chrono sur l’ES1, Jari Ketomaa a lui aussi choisi de lever le pied et occupe maintenant la quatrième place, à seulement deux dixièmes de seconde de Latvala.

« Ce sera une longue journée demain pour la première voiture sur la route. Nous ne voulions pas ouvrir », confiait-il.

Le pilote MINI Dani Sordo monte à la cinquième place, à moins de dix secondes du leader. Il devance Ott Tanak, leader de la catégorie SWRC. Suivent Petter Solberg, Kris Meeke, Mads Ostberg et Juho Hanninen.

Bon sixième après l’ES1, Rantanen est sorti de la route sur l’ES2.

Les soucis de Mikko Hirvonen se sont poursuivis sur l’ES2. Cette fois-ci, il a dû parcourir les derniers kilomètres avec une roue arrière droite bloquée. Problème qui a entraîné une crevaison de ce pneu.