Les conditions étaient à nouveau sèches sur l’ES3, ce qui n’a pas empêché Sébastien Loeb de signer le meilleur chrono et de s’installer aux commandes du rallye d’Allemagne.
Le champion du monde devance son équipier Ogier de 4.4s.
« Je suis un peu surpris par notre rythme parce que c’était complètement sec », reconnaissait-il.
« Je pense que j’avais un mauvais choix de pneus pour celle-ci », expliquait Ogier, apparemment parti avec quatre pneus tendres contre seulement deux pour Loeb.
Les pilotes Ford n’ont pas pu profiter de ce nouveau changement de conditions pour refaire une partie du terrain perdu sur les routes mouillées de l’ES2.
Mikko Hirvonen suspectait un problème mécanique sur sa Fiesta RS WRC tandis que Latvala ralliait l’arrivée après avoir parcouru les trois quarts de la spéciale avec le pneu arrière droit crevé.
« Nous avons perdu un bon résultat maintenant, mais on va voir ce qu’on peut faire », regrettait Latvala, désormais repoussé à deux minutes du leader Loeb. C’est une grosse déception pour le Finlandais qui visait un podium ce weekend et avait bien commencé avec une victoire sur la première spéciale.
Dani Sordo a signé un chrono proche de celui d’Ogier sur cette spéciale et se place à la quatrième place du général, à 55 secondes du leader. Il précède son équipier Kris Meeke. Suivent Petter Solberg, Jari-Matti Latvala et Henning Solberg.
Mads Ostberg a commis une petite erreur sur cette spéciale et perdu près de huit minutes à cause d’une crevaison et d’une suspension endommagée.
Classement après l’ES3 :
| Pos. | Pilote | Voiture | Temps |
|---|---|---|---|
| 01 | S. LOEB / D. ELENA | Citroën DS3 WRC | 39m34.2s |
| 02 | S. OGIER / J. INGRASSIA | Citroën DS3 WRC | +4.4s |
| 03 | M. HIRVONEN / J. LEHTINEN | Ford Fiesta RS WRC | +35.2s |
| 04 | D. SORDO / C. DEL BARRIO | MINI WRC | +55.6s |
| 05 | K. MEEKE / P. NAGLE | MINI WRC | +1m10.5s |
| 06 | P. SOLBERG / C. PATTERSSON | Citroën DS3 WRC | +1m16.8s |
| 07 | J. LATVALA / M. ANTTILA | Ford Fiesta RS WRC | +2m00.8s |
| 08 | H. SOLBERG / I. MINOR | Ford Fiesta RS WRC | +2m03.4s |
| 09 | K. RAIKKONEN / K. LINDSTRÖM | Citroën DS3 WRC | +2m07.1s |
| 10 | D. KUIPERS / F. MICLOTTE | Ford Fiesta RS WRC | +2m11.6s |
| 11 | A. ARAÚJO / M. RAMALHO | MINI WRC | +2m16.5s |
| 12 | A. BURKART / A. KACHEL | Ford Fiesta RS WRC | +2m18.2s |
| 13 | J. HÄNNINEN / M. MARKKULA | Skoda Fabia S2000 | +2m22.8s |
| 14 | P. VAN MERKSTEIJN / E. MOMBAERTS | Citroën DS3 WRC | +2m41.1s |
| 15 | M. WILSON / S. MARTIN | Ford Fiesta RS WRC | +2m47.0s |