Essais de Bahreïn, deuxième journée : les Caterham mènent la danse

Haryanto termine en tête devant son coéquipier Rossi

Bahreïn, le désert, le sable, le soleil, la chaleur... mais pas toujours. Ainsi, ce matin le ciel était couvert et les températures bien plus fraîches que la veille. Jolyon Palmer, Takuya Izawa et Stoffel Vandoorne sont rapidement entrés en piste, mais c’est Conor Daly qui s’est installé en tête avec des pneus tendres. Rossi le bat rapidement en passant sous la minute 41, avant que Daly ne reprenne la tête en 1:40.233. Le premier à passer sous la barre de la minute 40 est Mitch Evans, suivi de Palmer qui déloge l’Australien de la première place pour deux dixièmes, en 1:39.854.

C’est le moment qu’a choisi la pluie pour faire son apparition : il ne s’est agi heureusement que de quelques gouttes, qui n’ont pas altéré la qualité de la piste. La majorité du peloton a décidé de chausser les pneus tendres, et c’est Rio Haryanto sur sa Caterham qui a tiré son épingle du jeu en signant un chrono d’1:39.129. Signalons que ce chrono est trois dixièmes plus rapide que la pole position de l’an dernier. Le coéquipier de l’Indonésien, Alexander Rossi, n’échoue qu’à quelques centièmes de lui. Derrière les deux Caterham, Julian Leal bat Raffaele Marciello au dernier moment pour la troisième place. Suivent dans le top 10 : Palmer, Evans, Vandoorne, Stéphane Richelmi, Rene Binder et Kimiya Sato.

Après-midi

Après-midi oblige, la température grimpe, tant dans les airs qu’en piste. Daniiel De Jong est le premier à s’installer en haut du classement et y est resté quasiment tout le long de la session, puisque les équipes se sont surtout concentrées sur des simulations de courses et des essais d’arrêts aux stands.

C’est à une heure de la fin de la séance que le leader va changer : Daniel Abt s’empare de la première place en pneus durs, mais De Jong et ses pneus tendres ne tardent pas à répliquer et à prendre le contrôle de la feuille des temps.

Alors que la fin de la deuxième journée d’essais approche, plusieurs pilotes vont améliorer le meilleur chrono et prendre successivement la tête du classement : Jon Lancaster, Vittorio Ghirelli, puis Johnny Cecotto. Mais au drapeau à damiers, De Jong reprend la première position grâce à un chrono d’1:40.508, deux dixièmes plus rapide que Cecotto, qui était lui aussi en pneus tendres. Leal, troisième, a en revanche signé son meilleur temps en pneus durs dans les derniers instants. Derrière, suivent Ghirelli, Lancaster, Simon Trummer, Facu Regalia, Abt, Felipe Nasr et Arthur Pic.

A signaler que le chrono de De Jong l’après-midi (meilleur que le sien du matin, par ailleurs) ne l’aurait placé qu’en 16è position le matin.

La dernière journée des essais hivernaux du GP2 se déroulera demain et commencera de nouveau à 9 heures, heure locale.

Matin