Essais de Barcelone, Jour 1 : Sirotkin de peu devant Gasly et Lynn

Les favoris sont déjà au rendez-vous

Cette première journée d’essais a été marquée par la pluie et le froid pour la session de l’après-midi, ce qui n’a pas empêché les pilotes de boucler autant de tours sur piste humide que sur piste sèche. Le matin, le ciel était gris mais la piste sèche : au bout d’une vingtaine de minutes, tous les pilotes avaient accompli leur tour d’installation. Buller et Gelael sont les plus rapides en début de séance, tournant dans les 1.30. Un premier drapeau rouge est déployé à mi-séance, quand Nabil Jeffri tape les barrières de pneus et s’arrête dans le gravier au virage 5.

Un deuxième drapeau rouge est ensuite déclenché par Rowland qui a immobilisé sa MP Motorsport au virage 2. Après dix minutes d’interruption, Jordan King est le premier pilote à passer sous la minute 30, avant qu’Evans ne batte son chrono. C’est à trente minute de la fin de cette session matinale que Sergey Sirotkin s’empare du meilleur chrono, en 1.29.072, juste devant Gasly et Lynn, les deux ex-coéquipiers. Personne ne parviendra à battre ces trois hommes et ils constituent le premier trio de tête de la saison 2016, devant Nato, Evans, King, Pic, Giovinazzi, Gelael et Matsushita.

A 14 heures, les essais reprennent mais la piste est mouillée. Les pilotes enchaînent tout de même les tours, et une Status fait même son apparition quand Canamasas (le revoilà !) réalise un tour d’installation. Ghiotto est le premier à passer sous la minute 49 mais Gasly le bat en 1.48.683. A mi-séance, un troisième drapeau rouge intervient pour dégager la voiture de Malja, coincée dans les graviers au virage 5.

La pluie cessant et la piste s’asséchant, les chronos s’améliorent, notamment dans la dernière heure : Gasly réalise ainsi un bon chrono d’ 1:45.559, 1.725s devant Matsushita. A trente minutes du drapeau à damiers, certains pilotes tentent le pari de sortir en pneus slicks et ceci leur permet d’améliorer largement les chronos précédents. Raffaele Marciello signe ainsi le meilleur temps en 1:41.863, plus d’une seconde devant son plus proche poursuivant, Latifi, suivi de Ghiotto.

Matin