Essais de Yas Marina, deuxième journée : de nouveau Palmer !

Cecotto et Vandoorne séparent les DAMS au classement cumulé

La deuxième journée d’essais officiels de GP2 de cette saison commence comme la première, sous le soleil. Haryanto a juste le temps de s’emparer du meilleur temps avant que Stoffel Vandoorne ne tape la barrière au virage 19 : c’est le premier drapeau rouge de la journée. Peu après, Axcil Jefferies - qui avait déjà provoqué un drapeau rouge hier - sort lui aussi sa Trident, mais au virage 13, et la session est de nouveau interrompue.

Après ces contretemps matinaux, c’est Mitch Evans qui déloge Haryanto de la première place, en améliorant le chrono de l’Indonésien de quatre dixièmes. Mais Jefferies va encore une fois entraîner l’arrêt momentané de la séance d’essais, quand il stoppe sa voiture au premier virage. Au drapeau vert, Jon Lancaster se rapproche d’Evans, puis le bat de deux dixièmes, avant que Kimiya Sato ne prenne quant à lui la deuxième place, le débutant Japonais n’échouant qu’à un dixième de Lancaster.

En fin de matinée, c’est un incident entre deux pilotes qui va faire ressortir le drapeau rouge : Conor Daly et Facu Regalia s’accrochent au virage 18, l’Américain finit dans les barrières et sa journée est terminée. Quand les feux de la voie des stands repassent au vert, il ne reste que 20 minutes, mais cela suffit aux pilotes DAMS pour confirmer leur forme de la veille. En effet, Richelmi prend un temps la première position, puis son coéquipier Palmer lui passe devant en 1:50.311, soit six dixièmes plus rapide que le Monégasque. Derrière les DAMS, Lancaster, Sato, Evans, Haryanto, Alexander Rossi, Felipe Nasr, Johnny Cecotto et le malheureux Daly complètent le top 10.

Après-midi

Deux heures de pause déjeuner plus tard, la séance repart. Hier Vandoorne était le premier en piste le matin, aujourd’hui il est le premier à prendre la piste l’après-midi, réalisant au passage un chrono qui lui suffit pour garder la première place un petit moment.

Les équipes se concentrent principalement sur des simulations de course, ainsi que les arrêts aux stands, en plus du travail sur les réglages des monoplaces. Finalement, c’est Daniel Abt qui prend la place de Vandoorne en haut du classement, avant qu’un autre Daniel, De Jong, ne lui passe devant.

Dans la dernière heure, Vandoorne reprend le meilleur chrono et semble parti pour le conserver jusqu’au drapeau à damiers... jusqu’à ce que Cecotto ne le batte sur le fil, en 1:50.760. Derrière le Vénézuélien et le Belge, on ne trouve cette fois aucune DAMS dans le top 10, composé d’André Negrao, Regalia, Abt, Evans, Arthur Pic, Rene Binder et Lancaster.

Demain, rendez-vous pour une autre journée d’essais, dès 9 heures, heure locale.

Matin