Concurrent régulier depuis les débuts des Le Mans Series, RML ne sera pas en piste en fin de semaine à Estoril pour le dernier meeting de l’année. Il est d’ailleurs peu de dire que RML fait partie des équipes les plus fidèles puisqu’elle n’a manqué qu’un seul rendez-vous jusqu’à présent.
Quatrièmes à Silverstone, Thomas Erdos, Mike Newton et Ben Collins ne peuvent plus rien espérer au championnat (8ème avec 17 points) et ne pourront donc pas garder le titre. Sur ses terres, la HPD ARX-01d a décroché son meilleur résultat de la saison. Cette campagne 2011 est en deçà des espérances de RML et de son partenaire principal AD Group. Phil Barker, Team Manager, explique le pourquoi du forfait portugais : « RML et nos sponsors, dont AD Group, ont pris la décision de ne pas se rendre à Estoril. Après avoir examiné nos résultats et la position de l’équipe au championnat, nous souhaitons maintenant pleinement nous concentrer sur 2012 afin d’être totalement compétitif la saison prochaine. »
Mike Newton revient sur le manque de fiabilité de l’auto : « Nous avons lutté pour être compétitifs cette année. En raison de problèmes dès le début de saison y compris l’incident majeur de Spa, conjugués à des soucis de fiabilité du moteur turbo, nous ressentions le besoin de voir tourner la voiture à son potentiel maximum avant de prendre une décision finale. A Silverstone, l’auto s’est montrée totalement fiable et nous avons connu une course relativement facile, sachant que certains de nos concurrents qui ont rencontré des problèmes ont tout de même terminé devant nous. Le déficit que nous rencontrons du fait du coût plafonné est un handicap trop important à surmonter, que ce soit la puissance, le poids ou la rapidité des ravitaillements en carburant. Les constructeurs ont contourné les règlements en peaufinant les prix et je suis sûr que ce n’est pas ce que l’ACO souhaitait en mettant en place ce concept louable du coût maîtrisé. »
De plus, aucune couverture télévisée n’est prévue à Estoril, ce qui a pesé dans la balance pour déclarer forfait.