Après son premier podium, Elfyn Evans admet que son approche actuelle des épreuves convient aux rallyes cassants.
Troisième le week-end dernier au Rallye d’Argentine, le Gallois obtenait son premier podium en WRC, six semaines après avoir égalé son ancien meilleur résultat : quatrième au Mexico. Deux rallyes où le terrain a sélectionné ses héros.
Dispute sa deuxième saison seulement au plus haut niveau, Evans estime que cet aspect l’aide à réussir sur les épreuves les plus exigeantes.
« À ce point dans ma carrière, j’apprends encore », raconte-t-il à wrc.com. « Donc la pression d’attaquer en permanence n’est pas toujours là. Peut-être que préparer avec attention les rallyes difficiles aide. C’est important d’y acquérir de l’expérience. »
« À l’époque où je roulais en R2, nous étions toujours bons dans ce type d’environnement, c’est donc le même plan quand nous nous rendons sur les rallyes où il faut comprendre et ressentir la mécanique. »
Néanmoins, Evans souligne que son rythme a franchi un cap par rapport à ’lan passé, quand il s’était classé septième pour sa première en Amérique du Sud.
« Nous sommes venus dans l’optique de rester prudent. Le but était de finir, mais nous voulions évidemment être plus rapides que l’an dernier. Cela aurait été un désastre d’être encore au même niveau. »
« Nous avons évité les problèmes, bénéficié d’une bonne voiture durant le week-end, et cela a payé avec un podium donc c’est plutôt bien », racontait-il.
Sa seule frayeur est arrivée dans l’ultime spéciale quand un problème à l’arrière de sa Ford Fiesta RS l’alertait.
« Quelque chose frottait à l’arrière, nous avons donc levé le pied car nous savions que Thierry Neuville était sorti et que nous avions un gros écart. Mieux vaut prévenir que guérir, mais j’étais pour le moins nerveux ! », ajoutait-il.