Le Ford World Rally Team explique qu’il a bien progressé lors de ses essais, quatre jours, sur le circuit des Ecuyers, près de Château-Thierry, dans l’Aisne.
Ford, plutôt que rouler sur route ouverte, a préféré se rendre sur ce circuit, situé entre Reims et Paris, pour offrir à ses pilotes des conditions constantes. Petter Solberg a confié qu’il avait besoin de ça pour progresser dans le développement de la Fiesta.
« C’a été très, très utile, a expliqué Solberg. Nous avons beaucoup appris en roulant tout ce temps dans la voiture. On a tout changé sur la voiture. Dans la philosophie et concernant l’apprentissage, c’est fantastique. Nous avons franchi une étape vraiment décisive lors de ces essais. »
« Ce qui était bien lors de ces essais, c’est qu’on pouvait essayer les pièces une par une, prendre le temps de les changer, et voire quel impact ça avait sur la voiture. C’est Christian [Loriaux] qui a voulu travailler sur circuit et ça nous a semblé logique, c’est toujours bon pour nous. Tout s’est bien passé et j’y ai passé des pires. »