L’équipe BP Ford Abu Dhabi a fait de son mieux pour sauver les meubles, ce week-end, sur un rallye de Bulgarie qui s’est avéré bien difficile pour les Focus RS WRC de Mikko Hirvonen et Jari-Matti Latvala.
Hirvonen était quatrième au terme de la première étape, mais un mauvais choix de pneus samedi matin lui a fait perdre beaucoup de temps et tout espoir de terminer mieux que cinquième.
Il s’est alors employé à travailler sur les réglages de sa voiture, en vue des prochaines manches sur asphalte du championnat du monde.
« J’avais un bon feeling avec la voiture et j’ai pris du plaisir sur les spéciales, mais les chronos n’étaient pas aussi bons que nous l’espérions. Nous devons continuer à travailler pour progresser », commentait-il. « Comme nous n’avions aucune chance de gagner une place, nous avons testé quelques trucs en vue des prochains rallyes. La cinquième place apporte de bons points à l’équipe, mais j’espérais mieux. »
Latvala a longtemps fait jeu égal avec son équipier, mais a perdu du temps samedi après-midi en affrontant les dernières spéciales sans direction assistée.
« J’ai testé les pneus tendres, ce matin, pour voir comment ils se comportaient dans ces conditions. La voiture était déséquilibrée et j’ai passé des pneus durs pour les deux dernières spéciales. Ce fut un week-end difficile, mais j’ai roulé proprement et je n’ai pas fait d’erreur », expliquait Latvala. « Mon pilotage sur asphalte a progressé. J’ai disputé les 24 heures du Nurburgring, récemment, et ça m’a aidé. »
Les deux Finlandais sont déterminés à rapidement rebondir, et prêts à faire des étincelles sur le prochain rallye de Finlande.