Sébastien Loeb ayant abandonné, l’équipe Ford pense avant tout au championnat du monde et tient à ce que Mikko Hirvonen marque de gros points à l’arrivée du rallye de France.
Hirvonen et son équipier Latvala se sont concentrés, sur la deuxième étape, sur cet objectif, tâchant avant tout de rester en course. Après les erreurs de la veille, les deux Finlandais n’ont pas essayé d’aller chercher le trio de tête et occupent ce soir les quatrième et cinquième places.
Particulièrement compétitif, Latvala devance son équipier mais se tient prêt à lui céder sa place, dans l’intérêt du championnat.
« Ma vitesse est bonne mais je manque de régularité sur cette surface. J’ai fait de petites erreurs sur chaque spéciale ce matin et j’ai eu du mal à être propre. Je lis la surface de la route et je comprends comment le grip évolue, mais je dois travailler encore plus là-dessus parce que je n’assimile pas ces informations aussi vite que je le devrais », confiait-il. « J’ai attaqué plus fort cet après-midi et j’ai pris plus confiance. Je veux continuer comme ça demain et y faire passer dans mon pilotage, pour pouvoir progresser et passer d’un bon pilote sur asphalte à un excellent pilote. »
Hirvonen n’est pas aussi à l’aise et, lorsque Kris Meeke a abandonné, il s’est calé sur un rythme confortable pour lui.
« J’ai eu du mal ce matin parce que je ne trouvais pas les limites du grip. Mais je suis encore là, cherchant à marquer les points dont j’ai besoin. Il y a trois voitures en bagarre aux avant-postes et je ne peux pas aller les chercher, alors je vais essayer de conforter ma position et de marquer des points », expliquait-il. « Je n’ai pas réussi à trouver le rythme que je voulais et, quand Meeke a fait une erreur, je n’ai pas vu l’intérêt de continuer à attaquer. Il reste deux rallyes après celui-ci mais j’ai une bonne chance de recoller au championnat et ce serait stupide de la gâcher. »