Le championnat du monde des rallyes a rendez-vous en Alsace, ce week-end, pour le rallye de France.
L’équipe Ford est prête à découvrir ce nouveau terrain de jeu – qui remplace la Corse – et ses pilotes espèrent y faire bonne figure.
Jari-Matti Latvala est particulièrement optimiste, après sa belle quatrième place sur le rallye d’Allemagne. Le Finlandais ne s’était jamais senti aussi à l’aise sur asphalte et tire beaucoup de confiance des progrès qu’il a faits sur cette surface.
Mais la qualité de sa performance tiendra avant tout à la qualité des notes qu’il aura prises avec son copilote Miikka Anttila pendant les reconnaissances.
« Nous devrons partir de zéro dans notre prise de notes parce que nous n’avons jamais roulé ici avant. Il sera essentiel d’être très concentrés pendant les reconnaissances. Nous n’avons droit qu’à deux passages sur les spéciales, nous devrons donc nous assurer qu’elles soient les plus précieuses possibles », indiquait-il.
Mikko Hirvonen, lui, espère poursuivre sur la lancée d’un rallye du Japon positif.
« Je n’étais pas très content de mon pilotage, au début du rallye d’Allemagne, alors j’espère faire mieux. Je suis confiant, après une bonne performance sur le rallye du Japon », confiait-il.
Il a effectué deux journées d’essais, la semaine dernière, près de Strasbourg, afin d’être préparé au mieux.
« Il était surtout question de trouver de bons réglages pour les routes que nous emprunterons sur le rallye. Les routes des essais étaient étroites et bosselées, avec un revêtement changeant. Nous avons tâché de trouver un compromis qui devrait bien fonctionner sur les différents types de spéciales que nous affronterons pendant le rallye », expliquait-il.