Sept fois vainqueur de ce rallye d’Ypres, Freddy Loix fait son retour en Intercontinental Rally Challenge pour son épreuve à domicile. Il espère logiquement ajouter un nouveau trophée à son palmarès.
Six mois sont passés depuis votre dernière apparition en IRC, lors de l’épreuve chypriote de 2011. Qu’avez-vous fait pendant ce temps ?
J’ai piloté une Peugeot 207 S2000 dans le cadre du championnat de France. J’ai connu un bon début de saison, en me battant contre des WRC [ndlr : on y retrouve des Mini JCW, Ford Focus, Subaru Impreza, Peugeot 307 et autres Citroën C4].
Qu’est-ce qui vous a le plus manqué de l’IRC ?
La bataille avec de bons pilotes, bien que ma lutte avec Bryan Bouffier en championnat de France soit intéressante. Il pilote la même voiture que moi et connaît très bien la Peugeot, donc nous avons de beaux duels.
En tant que septuple vainqueur à Ypres, est-il juste de vous enfiler le costume du favori ?
Tout le monde pense que je suis le favori, mais le niveau de l’IRC est très relevé et Ypres sera ma seule participation à ce championnat cette année. Bien entendu, mon expérience sur ce rallye m’aidera, mais ça s’annonce un beau défi de se battre contre les Škoda.
Comment vous êtes-vous préparé pour ce rallye d’Ypres ?
Nous avons eu deux journées d’essais. La Peugeot fonctionne bien, mais nous devons encore apporter quelques améliorations aux réglages pour qu’elle soit moins nerveuse. A Ypres, les spéciales peuvent être très glissantes, donc la voiture doit être bien réglée pour la piloter de manière précise.
On a souvent vécu des changements de météo à Ypres. Avez-vous regardé les prévisions pour cette fin de semaine ?
Disons que je ne suis pas préoccupé par la météo, parce que j’ai gagné dans des conditions humides et sèches. Ça n’a pas d’importance pour moi.