Le rallye de Sanremo est reparti, ce matin, avec une première spéciale de 29.56km.
Les routes étaient encore humides et les pilotes ont eu un choix difficile à faire en termes de pneumatiques, sachant que la deuxième spéciale du jour serait sèche. La plupart ont pris le parti de partir avec des pneus durs.
Cinquième à s’élancer, Juho Hanninen s’est surpassé pour signer le meilleur chrono sur l’ES7. « Parfois, je ne sais pas qui pilote la voiture », a-t-il confié à l’arrivée.
Bryan Bouffier a été le deuxième plus rapide et a battu de quatre secondes Paolo Andreucci. L’Italien n’en a pas moins repris la tête de l’épreuve, avec 3.5 secondes d’avance sur Giandomenico Basso, moins flamboyant que sur la nocturne ‘Ronde’.
Luca Rossetti se maintient à la troisième place, et espère que ses pneumatiques lui permettront d’être plus performant sur la prochaine spéciale. Il devra prendre garde au retour de Hanninen, remonté à la quatrième place. Bouffier est désormais cinquième.
Kris Meeke a perdu du temps sur cette spéciale et a glissé de la quatrième à la sixième place du classement provisoire. Le pilote Peugeot UK n’a fait état d’aucun problème particulier, soulignant simplement que la plupart des virages étaient glissants. Il pointe à une douzaine de secondes de Hanninen. Il est revanche talonné par Freddy Loix – le Belge n’a que 9 dixièmes de retard.
Autre perdant de cette spéciale, Jan Kopecky manque de confiance et n’arrive pas à se mettre dans le rythme. Habituellement très fort sur asphalte, le Tchèque a cédé 33 secondes à son équipier Hanninen, plutôt spécialiste de la terre, sur ce seul chrono. Il est huitième, à 1’48 du leader.
Guy Wilks est sorti de la route.