Après avoir accumulé les problèmes techniques au Mexique, Henning Solberg espérait avoir un rallye plus tranquille au Portugal, mais il a été à nouveau rattrapé par les ennuis.
La première étape s’est bien passée pour le Norvégien, cinquième avec quelques secondes d’avance sur son équipier Matthew Wilson. La bagarre entre les deux hommes s’est poursuivie samedi matin, mais a tourné court dans l’après-midi.
Solberg a eu de nouveaux problèmes de direction assistée sur l’ES11, puis a crevé sur l’ES12. Dimanche, c’est son turbo qui lui a fait souci et il a rallié l’arrivée à la 9ème place finale.
« Nous avons eu beaucoup de problèmes ce weekend, mais c’est comme ça… je me demande si je peux acheter de la chance ? », confiait le pilote Stobart Ford. « Mais nous avons vu l’arrivée et marqué des points pour l’équipe, c’est l’essentiel. »
« Il y avait beaucoup d’humidité sur les spéciales, ce matin, et le niveau d’adhérence changeait sans arrêt. C’était difficile et ça l’est devenu encore plus quand nous avons eu des problèmes de direction assistée », a-t-il expliqué. « Kimi était juste derrière nous, cet après-midi, et je voulais attaquer, mais nous avons eu un problème de turbo qui nous a fait perdre du temps et trois places."
"Bien sûr, c’est décevant d’avoir eu encore des problèmes ici, mais j’espère pouvoir rouler pied au plancher sur le prochain rallye. Vous me verrez bientôt sur le podium", a-t-il conclu.