Le Finlandais Mikko Hirvonen s’attend à une grande bataille pour la victoire lors du Neste Oil Rally Finland. Selon lui, plusieurs pilotes privés pourraient créer la surprise.
Le Rallye du Finlande sera disputé à Jyvaskyla du 28 au 30 juillet. 124 équipages sont inscrits dont 21 en WRC, un record pour la nouvelle génération de voitures.
Au-delà des pilotes officiels, Jari Ketomaa, Janne Tuohino (Ford Fiesta RS WRC) et Matti Rantanen (MINI John Cooper Works WRC) sont très attendus.
« Ces pilotes peuvent être rapides », lance Hirvonen. « Jari et Janne ont signé de bons résultats par le passé. Ils peuvent se battre pour la victoire. Il sera très intéressant de suivre Rantanen. Il a déjà prouvé son talent. S’il parvient à signer un bon résultat, il est assez jeune pour prétendre à un volant officiel dans le futur. »
Hirvonen admet qu’il compte les jours avant le départ : « C’est l’été en Finlande. On sent déjà que le rallye se prépare. C’est excitant. J’aime ce moment. Je suis vraiment impatient. »
Le pilote de 30 ans veut faire oublier son énorme sortie de route de la précédente édition, préférant se souvenir de sa victoire en 2009.
« Ce sera serré en Finlande, comme toujours », continue-t-il. « La liste des engagés est l’une des plus belles de ces dernières années. Ce n’est peut-être pas aussi impressionnant qu’au temps de Tommi [Makinen] et Colin [McRae] mais le championnat est relancé. »