Mikko Hirvonen est persuadé que Sébastien Loeb peut être défait. Il a dit à Motorsport News qu’il espérait le démontrer dès cette semaine en Argentine,
Hirvonen est actuellement deuxième derrière Loeb au classement du Championnat du Monde. Il ne s’est imposé qu’une fois, en Suède, quand Loeb a remporté deux rallyes, dont la dernière épreuve, en Italie, où le Français a fait preuve de solidité en menant de bout en bout et en ouvrant la route trois jours durant.
« Bien sûr qu’il peut être battu », explique ‘Hirvo’ à Motorsport News. « Sans ma crevaison, je pouvais gagner en Sardaigne. Je suis content de la vitesse que je montre et j’aime les spéciales argentines. Nous avons de bons réglages sur la terre, je pense réellement que l’on peut gagner ici. »
Le meilleur classement de Mikko Hirvonen est une 3e place en 2007. Lors de la dernière venue du WRC en Argentine, en 2009, il avait dû abandonner sur problème moteur.
« Le plus important, en Argentine, est d’être régulier. C’est un rallye très difficile, avec beaucoup de variété, avec des passages asphaltés, avec la possibilité de trouver de la boue s’il pleut », prévient-il. Nous avons fait quelques essais dans ces conditions mais pas avec le nouveau pneu donc on devra découvrir. Mais nous avons réalisé de bons essais en Grèce récemment, sur des routes difficiles. Mais l’Argentine regorge de pièges, nous serons donc attentifs. »
S’il espère battre Loeb, le Finlandais minimise l’impact de la victoire en Argentine. « Ce n’est pas comme si nous étions dans l’obligation de gagner. Et ce ne sera pas une énorme déception si on n’y arrive pas. Sauf si Sébastien gagner et que je termine quatrième, là ce sera problématique. Il faut que je le devance ! »
Loeb n’a plus été battu en Argentine lors des cinq derniers rendez-vous. Il devance Hirvonen, au classement général, de sept points.