Mikko Hirvonen espère bien terminer sur le podium du Rallye Monte-Carlo, après des essais fructueux au volant de sa Fiesta RS WRC.
Le Finlandais a pu parcourir environ 600 kilomètres sur deux jours, afin de prendre bien en main sa nouvelle Ford Fiesta RS WRC. C’était la première fois qu’il se remettait dans le baquet de la voiture préparée par M-Sport, après deux saisons chez Citroën.
Même s’il n’a roulé que sur un asphalte sec, et n’a pas pu tester sa monture sur un terrain neigeux ou verglacé, davantage typique des routes du Monte-Carlo, il se dit heureux des sensations éprouvées au volant lors de ces deux journées d’essais.
« J’ai été agréablement surpris de la façon dont la voiture a évolué depuis la dernière fois que je l’ai pilotée, a-t-il confié à WRC.com. C’est vraiment différent au niveau du comportement mais mon feeling avec la voiture s’est révélé extrêmement bon. »
« Ca m’a pris un peu de temps pour acquérir certains automatismes. Par exemple, je suis assis différemment. Et il a fallu que je m’habitue à l’utilisation du frein à main dans les épingles. Ce ne sont que des petites choses mais j’ai beaucoup apprécié ces essais. »
Hirvonen et le team M-Sport abordent maintenant la préparation finale en vue du Rallye Monte-Carlo. Les reconnaissances débuteront ce samedi et, avant d’y prendre part, le Finlandais pense pouvoir signer un bon résultat.
« Quelques éléments lors des essais m’ont permis de croire que je pouvais attaquer plus fort avec la Fiesta et je pense que l’on peut faire quelque chose de bien. Je pense qu’il faut que je trouve un rythme qui me permette d’être régulier. Si j’y arrive, je pourrai prétendre à monter sur le podium. Et, si je peux me battre pour la victoire, ce serait vraiment fantastique. »