Quel a été votre programme depuis le Rallye du Mexique ?
« Les cinq semaines de coupure m’ont permis d’avoir un agenda assez léger. En dehors des opérations promotionnelles, nous avons évidemment travaillé lors d’une séance d’essais spécifique à cette épreuve. Il m’est difficile de détailler nos axes de travail, mais le fait est que nous avons progressé dans les réglages de la DS3 WRC. La voiture glisse moins et elle met plus en confiance. Comme toujours, il faut être prudent, car les conditions du rallye ne seront pas forcément les mêmes que celles rencontrées en essais… »
Le leader du Championnat du Monde ‘Pilotes’ compte déjà une belle avance. Avez-vous fait une croix sur le titre ?
« Bien sur que non ! Il est vrai que Sébastien Ogier a réalisé un début de saison idéal, mais il reste tout de même dix rallyes à courir. Même si nous n’avons pas toujours été convaincants ces derniers temps, nous allons tout faire pour redresser la tête. C’est pour cela que je veux me battre pour la victoire dès les premiers kilomètres au Portugal. »
Que pensez-vous du format de cette épreuve ?
« Comme tous les pilotes, je ne suis pas un grand amateur des liaisons de plusieurs centaines de kilomètres sur l’autoroute, surtout quand c’est pour aller disputer une spéciale de trois kilomètres en ville ! Heureusement, les ‘vraies’ spéciales sont très belles, cela compense un peu. En revanche, c’est bien d’avoir un gros morceau comme la spéciale d’Almodovar le dimanche. Les points de bonus de la Power Stage, accordés à l’issue du second passage, prendront toute leur valeur. Rien ne sera terminé avant l’arrivée ! »