Hirvonen prend les devants en Sardaigne

Les deux premières spéciales ont été animées

Le rallye d’Italie Sardaigne est parti sur les chapeaux de roues, avec des rebondissements sur les deux premières spéciales de l’épreuve.

Leader après avoir signé le meilleur chrono sur l’ES1, Petter Solberg a perdu près de 40 secondes sur la spéciale suivante – à cause d’un supposé problème mécanique - et a glissé dans la hiérarchie.

La déception était également au rendez-vous pour Jari-Matti Latvala. Le pilote Ford est sorti sur l’ES1, à cause d’une erreur de son copilote dans la lecture de ses notes, et pensait ne pas avoir trop endommagé sa Fiesta mais il a été contraint à l’abandon sur l’ES2 avec des problèmes de suspension.

PG Andersson a lui aussi eu des soucis sur l’ES2 et est resté longtemps arrêté avant de se remettre en route. Le Suédois avait commencé la journée avec un troisième meilleur chrono.

A l’inverse, Mikko Hirvonen a eu un bon début de matinée. Deuxième plus rapide sur la première spéciale, il a signé le scratch sur l’ES2 et pris les commandes du rallye. Il compte 10.5 secondes d’avance sur Sébastien Loeb, premier sur la route aujourd’hui. Le champion du monde s’est plaint d’un manque de grip sur la première spéciale.

Evgeny Novikov a bien attaqué l’épreuve et occupe la troisième place à quelques secondes de Loeb.

Kris Meeke a offert à Mini une entrée de rêve dans le championnat du monde avec de bons chronos sur les deux premières spéciales, en particulier un 3ème meilleur temps sur l’ES2. Cette performance, combinée aux problèmes rencontrés par plusieurs pilotes, lui permet de s’installer à la quatrième place du classement provisoire, à 15 secondes du leader.

Mads Ostberg est un solide quatrième devant Sébastien Ogier et Henning Solberg.

Les meilleurs chronos sur l’ES1 : P.Solberg 5’59’’2, M.Hirvonen +3s, PG Andersson +5.2s, M.Ostberg +5.3s, E.Novikov +5.9s

Les meilleurs chronos sur l’ES2 : M.Hirvonen 14’59’’1, S.Loeb +5.6s, K.Meeke +10.4s, E.Novikov +10.5s, M.Ostberg +13.7s