Mikko Hirvonen était dans les Vosges pour préparer le prochain rallye de France-Alsace qui se déroulera dans un peu moins d’un mois. Et le pilote Citroën n’était pas le seul pilote WRC à parcourir les 148.6 kilomètres de spéciales chronométrées, puisque Mads Ostberg avait aussi fait le déplacement. Le podium de l’édition 2012 est complété par Sébastien Chardonnet, qui a utilisé le rallye Vosgiens comme un galop d’essais dans la Citroën DS3 WRC, qu’il pilotera lors de la manche française du championnat de monde.
Deux scratchs seulement ont échappé à Hirvonen, qui a su se créer une avance de 22 secondes sur la Fiesta RS WRC d’Ostberg durant les onze spéciales que comportait l’épreuve. Le pilote finlandais succède ainsi à Sébastien Ogier, qui avait imposé sa DS3 WRC en 2011. De son côté, Chardonnet avait pour mission d’apprendre la voiture, qu’il découvrait ce week-end en condition de course.
"C’était un bon rallye, je pense que nous avons beaucoup appris et c’était vraiment bien de parcourir quelques kilomètres de spéciale après le rallye de Grande-Bretagne et avant le rallye de France," a expliqué Mikko Hirvonen, après sa victoire. "J’espère vraiment que cela aidera à obtenir un bon résultat en France également !"
A la question de savoir si le rallye Vosgiens était un bon entraînement pour le rallye de France, Mads Ostberg avait un avis similaire à celui d’Hirvonen : "Oui bien sûr, nous avons utilisé une voiture différente avec des spécifications différentes."
"C’était un très bon entraînement pour moi-même, et aussi dans le but d’avoir un peu plus de confiance sur asphalte. Je suis content d’être à l’arrivée et je suis assez satisfait de la performance."
Chardonnet a pour sa part expliqué avoir roulé prudemment "après une petite touchette dans la première spéciale de la dernière boucle. Donc j’espère qu’on a bien compté et qu’on a roulé suffisamment pour conserver la troisième place." Au final, il remporte bien la troisième place derrière les deux pilotes réguliers du WRC.