Mikko Hirvonen a signé sa première victoire de spéciale sur le rallye du Portugal, ce matin, alors que les pilotes Citroën, confortables leader, assurent leurs positions.
Le Finlandais a été 18 secondes plus rapide que Sébastien Ogier, sur l’ES14, et a facilement repris la quatrième place du général au pilote Stobart Matthew Wilson.
« Ce n’était pas trop mal, la voiture marche bien. Je me concentre sur la quatrième place maintenant », commentait Hirvonen.
Son équipier Latvala a été le deuxième plus rapide sur ce chrono. « Les Citroën assurent. Il y avait beaucoup de grip et je me suis bien amusé. Je n’ai pas pris de risque, j’ai juste essayé de garder un bon rythme », expliquait-il.
Devant, Loeb et Ogier ont reconnu assurer. Loeb indiquait même avoir levé le pied sur la spéciale, voyant qu’il était plus rapide que son équipier, pour ne pas lui mettre la pression.
« Nous avons décidé de ne pas attaquer, je ne veux pas lui mettre de pression », confiait-il, acceptant ainsi de se contenter de sa deuxième place.
Ogier a une avance de près de 40 secondes sur son équipier et ne veut pas prendre de risque. « Nous n’avons pas eu de problème, je suis juste parti très prudemment parce que je n’ai aucune raison de prendre des risques », commentait-il.
Matthew Wilson a indiqué avoir tapé une pierre sur la spéciale, mais a pu la terminer sans encombre. Henning Solberg, quant à lui, faisait à nouveau état de problèmes de direction assistée.
Roulant en SupeRally, Petter Solberg et Mads Ostberg ont signé les troisième et quatrième chronos sur cette spéciale. Neuvième, Solberg espère reprendre la huitième place à Federico Villagra.
Le classement après l’ES14 :
| Pos. | Pilote | Voiture | Temps |
|---|---|---|---|
| 01 | S. OGIER / J. INGRASSIA | Citroën DS3 WRC | 3h12m01.3s |
| 02 | S. LOEB / D. ELENA | Citroën DS3 WRC | +39.4s |
| 03 | J. LATVALA / M. ANTTILA | Ford Fiesta RS WRC | +3m58.9s |
| 04 | M. HIRVONEN / J. LEHTINEN | Ford Fiesta RS WRC | +5m14.5s |
| 05 | M. WILSON / S. MARTIN | Ford Fiesta RS WRC | +5m25.1s |
| 06 | H. SOLBERG / I. MINOR | Ford Fiesta RS WRC | +8m39.9s |
| 07 | K. RAIKKONEN /K. LINDSTROM | Citroën DS3 WRC | +9m17.9s |
| 08 | F. VILLAGRA / J. PÉREZ COMPANC | Ford Fiesta RS WRC | +9m34.5s |
| 09 | P. SOLBERG / C. PATTERSON | Citroën DS3 WRC | +11m13.4s |
| 10 | D. KUIPERS / F. MICLOTTE | Ford Fiesta RS WRC | +13m47.3s |
| 11 | H. PADDON / J. KENNARD | Subaru Impreza STI | +15m00.4s |
| 12 | B. MAGALHAES / P. GRAVE | Peugeot 207 S2000 | +18m13.7s |
| 13 | K. KRUUDA / M. JARVEOJA | Skoda Fabia S2000 | +21m09.2s |
| 14 | B. GUERRA / B. ROZADA | Mitsubishi Lancer Evo X | +22m11.7s |
| 15 | K. AL QASSIMI / M. ORR | Ford Fiesta RS WRC | +23m30.9s |