Mikko Hirvonen a dû ouvrir la route sur la première étape des trois rallyes terre disputés en ce début de saison, et se réjouit de laisser cette tâche à Sébastien Loeb sur le rallye d’Italie-Sardaigne.
Désormais deuxième du championnat, à seulement deux points du pilote Citroën, le Finlandais espère en profiter pour avoir une meilleure première journée et se maintenir dans la bagarre pour la victoire.
« Les routes sont plus sablonneuses que sur la plupart des autres rallyes européens, alors c’est un avantage pour moi de ne pas être premier sur la route pour la première fois sur terre cette saison », reconnait-il. « J’en ai souffert en Jordanie, tout en essayant de trouver les bons réglages. Mes deux victoires de spéciale le deuxième jour m’ont redonné confiance. La Fiesta est fantastique sur terre et le rythme qu’elle a montré sur cette surface indique que nous devrions être parfaitement compétitifs partout. »
A propos du défi sarde, Hirvonen explique : « Les routes sont étroites et ne sont pas bordées – à la place d’un fossé qui marquerait le bord de la route, il y a des buissons, des arbres et des pierres. Ca ajoute un degré de difficulté supplémentaire. »