Mikko Hirvonen est déterminé à ne laisser aucun ‘étranger’ emporter le rallye de Finlande, ce week-end.
Vainqueur de l’épreuve la saison dernière, le pilote Ford est prêt à remettre sa couronne en jeu et va tout faire pour qu’elle reste en Finlande.
« J’ai hâte de défendre ma victoire de la saison dernière parce que je veux garder ce titre en Finlande », confiait-il.
Hirvonen tient d’autant plus à la victoire que le rallye de Finlande est basé à Jyväskylä, sa ville natale, et qu’il fêtera ses 30 ans samedi. Un succès serait également bienvenu, sportivement parlant, le Finlandais ne s’étant plus imposé depuis le rallye de Suède, première manche de la saison, et comptant 65 points de retard sur Sébastien Loeb au championnat.
L’équipe Ford a effectué une bonne séance d’essais, en fin de semaine dernière, afin d’être fin prête pour cette huitième manche de la saison.
« Nous avons retenus beaucoup de bonnes choses de ces essais, alors j’attends ce rallye avec impatience », commentait Hirvonen.
Le principal adversaire de Mikko, sur les très rapides pistes finlandaises, risque fort d’être son équipier et compatriote Jari-Matti Latvala.
« L’édition de cette année est tellement courte que je vais devoir être parfaitement affûté dès les premiers kilomètres de la première spéciale. Mais l’endurance sera également importante parce que les journées vont être longues », expliquait Latvala. « Je suis toujours un peu nerveux avant le départ d’un rallye, mais je le suis un peu plus avant la Finlande. »