Tiago Monteiro et sa nouvelle Honda Civic ont marqué des points lors des deux courses pour leur première apparition ensemble en WTCC, hier à Suzuka. C’est la première fois dans l’histoire du WTCC qu’un modèle représentant un constructeur marque des points pour ses débuts.
Monteiro a terminé les deux courses en dixième position, et même neuvième de la première course après la pénalité de 30 secondes infligée à Aleksei Dudukalo.
« Nous sommes très heureux d’obtenir nos premiers points. Il y a seulement quelques semaines, nous disions que ce serait formidable si nous pouvions entrer dans le top 10, et c’est là où nous sommes », déclare Tiago Monteiro. « La voiture était très bonne, un peu meilleure que lors des qualifications. Mais nous en sommes encore à l’apprentissage, et à chaque fois nous essayons d’obtenir le meilleur set-up. En particulier la voiture était très bonne, lors de la course 2. Il était important pour nous de terminer les deux courses dans des conditions décentes dans un premier temps, et nous allons continuer de travailler dur à Shanghai et Macao pour en apprendre encore plus. »
Alessandro Mariani, le team pricipal d’Honda Racing Team JAS, ajoute : « Je suis heureux parce que nous avons pu montrer notre vitesse lors des courses. Nos temps au tour sont très bons et constants. Malheureusement, il était difficile de doubler et le résultat des qualifications de samedi a affecté sur notre résultat final. Cependant, terminer dans le top dix des deux courses - et pas si loin des voitures victorieuses - est un bon résultat. »
« Je suis ravi que nous ayons terminé les deux courses. La voiture et le moteur ont bien fonctionné, et il n’y a pas eu de problèmes majeurs. Cependant, nous devons beaucoup plus travailler et nous améliorer. Malgré le peu de temps que nous avions pour nous préparer, je pense que nous avons atteint un niveau satisfaisant pour l’instant », conclut Daisuke Horiuchi, l’ingénieur en chef du développement de la Civic WTCC.