Aujourd’hui au cours d’une conférence de presse à Tokyo, Honda a annoncé son engagement en WTCC.
Takanobu Ito, directeur exécutif de la marque explique : "Nous avons pris la décision d’entrer en WTCC avec la Civic européenne. Nous développerons un moteur complètement nouveau pour ce projet et nous sommes tous ravi de relever ce nouveau défi."
Pour ce projet, Honda a conclu un partenariat avec Mugen et J.A.S Motorsport. Mugen fabriquera le 1.6L turbo sur mesure qui a été développé par le département R&D de Honda et s’occupera de la maintenance aux côtés de l’équipe. J.A.S Motorsport développera la voiture qui se basera sur la nouvelle Civic cinq portes construite dans les usines Honda à Swindon au Royaume-Uni.
L’objectif de Honda est de rejoindre le WTCC en début de saison, avec quelques "manches d’inauguration." Des discussions sont en cours avec la FIA, mais les manches seraient le Japon, la Chine et Macao. Honda engagera ensuite deux voitures, gérées par J.A.S. Motorsport, pour la totalité du championnat en 2013.
Le communiqué de presse ajoute : "Le WTCC est la prochaine étape dans l’engagement de Honda en sport automobile et fournit une plateforme idéale pour démontrer l’esprit de course de la marque aux nombreux fans à travers le monde."
Olivier Fisch, directeur chez Eurosport Events, commente : "Nous sommes ravis d’accueillir Honda en WTCC. Leur engagement est une belle récompense pour l’effort combiné aux cours de ces années par la FIA et Eurosport Events afin que le championnat se développe et devienne populaire dans le monde. Nous espérons que Honda réussira dans ce nouveau programme."