Après avoir remporté sa première victoire en GP2 il y a deux semaines, Pierre Gasly souhaite évidemment s’appuyer sur cet excellent résultat pour la suite de la saison. Son week-end hongrois a bien démarré lors de la seule séance d’essais libres puisque le Français a été en tête quasiment toute la session, et a terminé presque cinq dixièmes devant son plus proche poursuivant, Alex Lynn.
Il a plu durant la nuit sur le Hungaroring mais la piste est totalement sèche et le ciel est bleu quand tous les pilotes s’élancent dès le début de la session. Après plusieurs minutes passées à chauffer leurs pneus, les choses sérieuses commencent et Gasly signe le premier chrono compétitif après sept minutes d’essais, avant d’améliorer deux tours plus tard. Sirotkin a bien essayé de donner du fil à retordre à Gasly en lui prenant momentanément le meilleur temps, mais le pilote PREMA était justement en piste juste derrière le Russe et a eu vite fait de reprendre la première place.
Plus tard, Gasly améliore une nouvelle fois son temps et réalise un chrono d’1.27.138 qui lui permet d’accroître encore son avance sur ses rivaux. Finalement, seul Lynn améliore de manière significative dans la deuxième partie de la séance, s’emparant du deuxième chrono à deux minutes du drapeau à damiers, 61 millièmes devant Sirotkin. Marciello est quatrième devant Matsushita et Nato. Leader du championnat, Oliver Rowland est septième devant son dauphin, Giovinazzi. Ghiotto et Canamasas ferment le top 10.
Signalons que de nombreux pilotes sont sortis trop larges, notamment au premier virage ainsi qu’au virage numéro 11, en cherchant les limites. Le seul incident notable a été l’œuvre de l’incontournable Sergio Canamasas : parti en tête à queue au virage 12, l’Espagnol s’est très vite remis dans le sens de la marche et a pu continuer sa session normalement.