— Hyundai Motorsport consolide sa seconde place au championnat constructeurs en réalisant un bon tir groupé dans les points en Australie
— Hayden Paddon termine cinquième de cette dixième manche de la saison, se classant ainsi pour la quatrième fois cette année dans le top 5 d’une manche mondiale
— Thierry Neuville finit septième et apporte à son équipe de précieux points tandis que Dani Sordo, qui découvrait le parcours, termine juste derrière son équipier
Hayden Paddon qui avait dans cette épreuve la mission de marquer des points constructeurs pour son équipe s’est parfaitement acquitté de sa tâche en se classant cinquième après avoir signé deux meilleurs temps en spéciales lors de la seconde journée. Le Kiwi a ainsi obtenu un résultat à la hauteur de ses attentes devant de nombreux supporters néo-zélandais venus soutenir leur compatriote en Australie.
Hayden Paddon : “Nous avons vécu un week-end assez fantastique et nous avons signé deux victoires en spéciales samedi matin. J’étais très satisfait de ma voiture et de mon niveau de compétitivité. Le soutien de mes compatriotes était super. Je remercie aussi toute notre équipe pour l’excellent travail qu’elle a encore accompli ce week-end.”
Thierry Neuville (Hyundai i20 WRC n°7) avait pour objectif prioritaire de marquer des points au championnat ce qu’il a réussi à faire en terminant septième du classement général.
Thierry Neuville : “Nous avons fini le rallye en ne prenant pas le moindre risque pour être sûr de rallier l’arrivée en bonne position et de marquer le plus de points possible. Ce rallye est très plaisant. Cela n’a pas toujours été facile au début en raison de notre position de départ sur la route. Mais nous avons méthodiquement amélioré notre voiture durant ces trois jours et je suis satisfait de la manière dont nous avons négocié cette course.”
Dani Sordo (Hyundai i20 WRC n°20) est vite rentré dans le rythme de cette course comme en témoignent ses trois meilleurs temps signés dès le premier jour et qui lui ont valu de prendre provisoirement les rênes du classement général.
Dani Sordo : “J’ai pris beaucoup de plaisir et j’étais content des performances de ma voiture. J’avais déjà couru en Australie mais je ne connaissais pas ce nouveau parcours et j’ai le sentiment d’avoir beaucoup appris. Cela m’a fait plaisir de réaliser des meilleurs temps le premier jour dans des spéciales qui étaient nouvelles pour tout le monde. J’ai le sentiment que nous avons progressé jour après jour et dimanche nous avons fait de nouveaux tests sur ma voiture qui pourraient nous être utiles à l’avenir.”
Michel Nandan, Team Principal : “Nous avons atteint notre objectif qui consistait à conserver la seconde place au classement provisoire du championnat constructeurs. C’était notre priorité. Le Rallye d’Australie est très exigeant et nous avons réalisé un bon travail d’équipe. Hayden a été solide. Il visait un podium mais il l’a manqué de peu. Il a signé deux victoires en spéciales et des temps compétitifs tout le week-end. Il peut être fier de sa prestation. Thierry a marqué des points supplémentaires et Dani s’est bien comporté sur ce parcours qu’il découvrait. Nous pouvons être raisonnablement satisfaits même si nous désirons toujours réduire l’écart qui nous sépare des leaders. Nous allons désormais revenir en Europe pour disputer les trois dernières manches avec pour principal but de finir deuxième du championnat constructeurs. Je remercie tous les membres de notre équipe pour leurs efforts fournis tout au long de cette course.”
La prochaine manche du championnat se déroulera en Corse, en octobre. Hyundai Motorsport y alignera quatre voitures aux mains de Thierry Neuville, Dani Sordo (voitures numéros 7 et 8) Hayden Paddon et Kevin Abbring (voitures numéros 20 et 10).