Dans cet entretien exclusif accordé par Jari-Matti Latvala à WRC.com, le Finlandais parle de sa blessure et de sa lutte pour revenir en forme.
Où êtes-vous et comment vous sentez-vous ?
« Je suis chez moi, à Tuuri dans l’ouest de la Finlande. Je n’ai pas de douleur au bras gauche mais je dois le conserver en écharpe. J’ai bon moral même si mon forfait pour le Rallye d’Argentine est une grosse, grosse déception. D’un autre côté, dès mon retour en Grèce, je serai plus motivé que jamais. »
Que s’est-il passé ?
« Je revenais de l’entrainement. J’avais déjà couvert 18 kilomètres avant d’entamer une descente de 300 mètres pour atteindre une route. C’est là que je suis tombé. Lorsque j’ai touché terre, j’ai senti tout le poids de mon corps sur mon épaule gauche. Ce fut très rapide et vraiment, vraiment très douloureux. J’ai eu du mal à arriver sur la route. Mais j’ai pu appeler ma mère qui était dans notre cottage d’hiver. En vingt minutes, elle m’a emmenée dans un petit hôpital où j’ai passé une radio. La douleur était énorme. »
Désormais, vous devez penser à l’Acropolis Rally. Quel est votre programme ?
« Je vois un kinésithérapeute chaque semaine. Je vais aller à Helsinki pour une réunion en fin de semaine. Je veux commencer la rééducation dès que possible. J’ai été opéré il y a une semaine et j’ai encore une semaine d’écharpe. Après cette période, je pourrai à nouveau travailler sur la flexibilité de mon épaule. Selon les médecins, je serai prêt pour l’Acropole. »
Mais la Grèce est l’un des rallyes les plus difficiles du championnat. Le craignez-vous ?
« En fait, j’aurais quasiment pu être au départ du Rallye d’Argentine même s’il y aurait pu avoir un problème avec les reconnaissances. J’avais besoin de deux semaines entre l’opération et le début des reconnaissances. C’était trois jours trop tôt. Il ne fallait pas prendre de risque. Selon les médecins, en cas de problème avec la plaque ou les vis, il m’aurait fallu deux à trois mois pour être à nouveau opérationnel. Il valait mieux manquer un rallye que le reste de la saison. »
Si vous serez prêt pour l’Acropolis Rally, pourrez-vous participer aux essais avant l’épreuve ?
« Je l’espère et les médecins sont optimistes. Ma seule question concerne la douleur. Je ne sais pas ce que je vais ressentir. Il faudra vivre avec en espérant que ça ne cause pas trop de problèmes. Je peux toujours prendre des antidouleurs. »