Le leader du championnat Junior Aaron Burkart termine la première journée du Rallye du Portugal en tête du classement avec sa Suzuki Swift Super 1600.
L’Allemand a commencé par jouer les seconds rôles lors du début de course avec cinq meilleurs temps pour le Belge Thierry Neuville.
Mais les espoirs de Neuville se sont envolés dans la dernière spéciale lors d’une sortie de route de sa Citroën C2 Super 1600.
Vainqueur en Turquie, Burkart pointait à vingt secondes du leader avant cette sortie.
« Certaines spéciales étaient assez cassantes aujourd’hui », commente le nouveau leader. « Les pierres étaient grosses dans l’ES4. Ce fut difficile pour les pneus et je suis surpris de ne pas avoir crevé. »
Burkart n’a connu qu’un petit souci de freins aujourd’hui.
Lemes termine la journée au deuxième rang à près de deux minutes. Alessandro Broccoli est à une trentaine de secondes de la Renault de l’Espagnol.
Kevin Abbring a crevé ce matin : "Nous avons dû nous arrêter pour changer la roue. Il restait douze km à faire. C’est frustrant."
Harry Hunt est également sorti ce matin, perdant plus de vingt minutes lors de sa première faute. Il termine la journée en septième position du J-WRC.