Deux fois sur le podium en GT2 au Mans avec une Ferrari 430 (2007 et 2009) et actuel troisième en GTE Am du WEC ; le Krohn Racing va participer dimanche prochain à la Journée Test avec deux de ses pilotes, Tracy Krohn, le propriétaire de l’équipe, et Michele Rugolo. Le suédois Nic Jönsson, qui sera le troisième homme pour la course, est retenu ce week-end par une manche du Continental Tire Challenge sur le circuit de Belle-Isle à Detroit.
Tracy Krohn et Jeff Hazell, le Team Manager, donnent leur sentiment sur cette Journée Test :
Quels sont vos objectifs pour ces essais ?
Tracy Krohn : "La Journée Test est une superbe opportunité de régler la voiture et d’obtenir les informations nécessaires pour la course. La Ferrari 458 est nouvelle pour nous cette année au Mans, donc nous tirerons profit de toutes les données que nous allons collecter pendant la Journée Test pour pouvoir mieux définir le set-up, le choix des pneumatiques et d’autres informations qui nous aideront toutes dans la course. »
La participation aux essais vous aide-t-elle pour le pilotage quand vous revenez la semaine de la course et pour les 24 Heures ?
Tracy Krohn : « Certainement. Même si le circuit va un peu changer et si les conditions météo vont varier, cela m’aide à avoir ce circuit difficile présent à l’esprit. C’est toujours inestimable d’avoir du temps de piste sur un circuit. Sur un circuit aussi long et aussi exigeant que Le Mans, cela paiera en course au niveau des chronos et de mon confort de conduite. »
L’équipage est réduit à deux pilotes seulement, Tracy et Michele, pour le Test ; quelles sont les choses les plus importantes à réaliser pendant le Test du Mans ?
Jeff Hazell, Team Manager : « Nous avons la Ferrari 458, qui est nouvelle pour nous sur ce circuit, donc nous voulons optimiser le temps de piste dont nous disposons, d’où notre participation à ce Test. Parmi nos pilotes, Michele a la plus grande expérience de la Ferrari F458, aussi il va travailler sur notre programme châssis, en réglant au mieux la voiture pour le circuit et en collectant des informations pour nous aider à tirer le maximum de la gamme des pneus Dunlop, en évaluant les options selon les conditions de piste. Nous devons tester quelques pièces pour la course ainsi que quelques éléments et quelques options au cours de ce test, qui sont au dernier stade de la validation ou du choix pour les 24 Heures. Les caractéristiques de la 458 sont suffisamment différentes de la 430 pour que voulions disposer de beaucoup de temps de piste pour Tracy afin qu’il se familiarise avec les capacités de la voiture sur le circuit. Quelles que soient les conditions météo, nous croyons que les données que nous emmagasinons auront leur utilité durant les 24 Heures en juin. »