L’ancien Champion du Monde de F1 Kimi Räikkönen affirme que son retour en WRC s’est passé mieux qu’attendu.
A trois spéciales de l’arrivée, le Finlandais de 31 ans occupe la septième position avec la Citroën DS3 WRC d’Ice 1 Racing qu’il avait piloté la dernière fois en Jordanie.
« Je craignais des conditions encore pires », avouait Räikkönen. « L’ES8 était terrible durant les reconnaissances. En compétition, ça allait. Il y avait des passages cassants mais pas autant que prévu. Je n’ai pas assez d’expérience pour comparer ce rallye à un autre mais ça me rappelle un peu la Turquie et la Jordanie. »
Dans les points en Jordanie et en Turquie, Räikkönen se plait dans ces conditions. Son copilote Kaj Lindström le confirme.
« Il possède un talent naturel avec la voiture et les routes », affirme Kaj qui avait déjà pris la cinquième place de ce rallye en 2003 avec Tommi Mäkinen. « Nous avons évité les problèmes depuis le départ. Maintenant, il faut juste atteindre l’arrivée et marquer des points. »
Räikkönen avait connu des problèmes de suspension et une crevaison vendredi avant de progresser au classement samedi. Désormais loin de toute adversité, Räikkönen va se concentrer sur cette fin de rallye pour préparer la suite de sa saison.