Les commissaires du rallye de Finlande étudient en ce moment les images de l’incident entre Kris Meeke et Evgeny Novikov qui a eu lieu lors de la deuxième spéciale du jour. Le pilote russe, qui a été heurter des tas de bois, a repris la route comme si de rien n’était, mais avec une voiture très endommagée. Dans sa conduite, le Russe a bloqué la Citroën DS3 WRC de Kris Meeke durant de longs kilomètres.
L’équipe M-Sport avait pourtant bien indiqué à Novikov de se ranger sur le bas-côté dès que Meeke arriverait derrière lui. Le Russe semble ne pas avoir obéi et pensé qu’à ses propres intérêts. Il a, en plus d’avoir bloqué Meeke, détruit le pare-brise de la DS3 de son poursuivant en parsèment des pierres. Meeke, en manque de visibilité, a finalement crevé à l’avant-gauche.
Le pilote nord-irlandais était très remonté à la fin de la spéciale, et il s’est directement entretenu avec Novikov. « Je lui ai juste demandé à ce qu’il pensait, » a déclaré Meeke. « Vous savez, nous ne sommes pas ici pour jouer et ce n’est pas un petit garçon. Je pense qu’il a vraiment besoin d’apprendre quelques leçons. »
Novikov argumente qu’il n’a pas reçu l’instruction de s’arrêter avant la fin de la spéciale. « Quand j’ai reçu le message, » a-t-il expliqué, « je me suis immédiatement garé. »
« Je pense que le message est arrivé un peu trop tardivement, et j’en suis désolé. J’ai parlé avec Kris et je lui ai dit que j’étais désolé, mais je ne pouvais pas voir ce qu’il y avait derrière moi parce que je n’avais pas le temps de regarder mes rétros quand je tentais de voir à travers le pare-brise cassé. »
Meeke a perdu environ 30 secondes dans cette spéciales, mais elles pourraient être déduites de son temps si les officiels du rallye sont convaincus qu’il a été gêné.
Malcolm Wilson, Directeur de M-Sport, s’est excusé auprès de Meeke et de l’équipe Citroën, mais Yves Matton a déclaré : « Nous n’avons aucun problème, ce n’est pas un soucis d’équipe, mais je pense que le pilote a besoin d’un peu d’éducation... »
Dans son malheur, Meeke s’est encore blessé au doigt lors du changement de sa roue après la spéciale, mais les médecins Citroën ont pris soin de lui au parc d’assistance.