Sabine Schmitz, célèbre pour ses exploits sur le circuit du Nürburgring Nordschleife, va se mesurer aux ténors de la catégorie WTCC au volant d’une Chevrolet lors de la manche allemande de la discipline le 16 mai. C’est la première fois depuis 1983 qu’un championnat FIA vient se disputer sur le légendaire circuit de 25 kilomètres aux 170 virages.
L’Allemande a pour sa part déjà remporté les 24 Heures du Nürburgring avec l’équipe d’usine Porsche et lancé un service de ‘taxi’ à haute vitesse sur le tracé avec BMW, se targuant d’avoir effectué plus de 30000 tours au total. Autant dire qu’elle connaît le circuit comme sa poche.
« Nous sommes ravis d’accueillir la talentueuse Sabine Schmitz dans la famille du WTCC, déclare le directeur général de la discipline François Ribeiro, et nous sommes impatients de la voir à l’œuvre sur le circuit le plus difficile de la planète. La Nordschleife sera un point culminant de la saison, une course que tous nos pilotes voudront remporter. Même si Sabine n’a pas l’expérience au volant de sa Chevrolet, son passif de pilote en compétition et sa fine connaissance du tracé feront d’elle une candidate sérieuse à la victoire. »
Quant à l’intéressée, elle se dit ravie et reste humble, même s’il lui est permis d’espérer.
« Je suis très heureuse d’avoir l’occasion de participer à une manche du WTCC. À mes yeux, c’est la meilleure série qui existe. J’aurais pu prendre part au championnat une course plus tôt si mon emploi du temps ne m’en avait malheureusement pas empêché. La journée d’essais WTCC du 28 avril sur la Nordschleife sera très importante pour ma préparation. »
« Je vais rester réaliste concernant mes objectifs pour les courses. Il y a d’excellents pilotes sur la grille, et même si certains ne connaissent pas très bien le circuit, ce sont les meilleurs pilotes de voitures de tourisme au monde. Mais peut-être que la météo sera mon alliée : j’adore piloter sur la Nordschleife quand il pleut, et la pluie n’est pas rare ici. »