Après une phase de développement plus longue que prévue et 8 000 kilomètres d’essais, Hyundai prévoit de présenter sa nouvelle i20 World Rally Car la semaine prochaine.
Cette i20 WRC nouvelle génération devait prendre le relais de la première lors de la deuxième moitié de l’année 2015. Mais, en avril, en raison de soucis d’homologation, il avait été annoncé que son arrivée était repoussée à la saison 2016.
Hyundai Motorsport va présenter cette nouvelle version dans les locaux de l’usine d’Alzenau (Allemagne), le mercredi 9 décembre, un mois avant sa première sortie officielle en compétition, avec le Rallye Monte-Carlo.
Au cours des dix derniers mois, la voiture a réalisé des essais sur terre et asphalte sur des terrains très divers, en Allemagne, France, Finlande et Espagne. Les efforts se sont effectués au rythme d’un essai par mois, et dernièrement en France.
Le Team Principal Michel Nandan a justifié ce choix. « Pour une jeune équipe comme la nôtre, disputer un programme d’essais aussi intense en plus du fait de mener à bien un Championnat était un sacré défi mais nous y sommes parvenus et nous avons accumulé beaucoup d’expérience. »
« Nous sommes impatients de présenter la nouvelle voiture, avant de boucler le long processus d’homologation auprès de la FIA. À partir de là, nous pourrons débuter la saison 2016. »
Les essais continueront ce mois-ci, devant se tester en conditions de roulage sur neige, avant le Rallye de Suède, en février prochain.